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NGN的求索之路

2004/09/07

  NGN是什么?是一場正在發(fā)生的網(wǎng)絡(luò)構(gòu)建方式的變革,還是一種溝通方式的更新?幾年來,業(yè)界對下一代網(wǎng)絡(luò)的深入研究,已經(jīng)把它的面目描繪得越來越清晰。

  2004年初,美國最大的固網(wǎng)運營商Verizon公司宣布采用北電網(wǎng)絡(luò)NGN解決方案,全面啟動固網(wǎng)演進,同時停止一切TDM的再投資。這為整個NGN領(lǐng)域帶來一個振奮人心的氣息,人們似乎更有理由相信NGN大規(guī)模商用的那一天已經(jīng)不遠。

然而,事實果真如此嗎?

  下一代網(wǎng)絡(luò)是可以提供包括語音、數(shù)據(jù)和多媒體等各種業(yè)務(wù)在內(nèi)的綜合開放的網(wǎng)絡(luò)構(gòu)架,有以下一些基本特征:基于分組傳輸;控制功能從承載、呼叫/會話、應(yīng)用/業(yè)務(wù)中分離;業(yè)務(wù)提供與網(wǎng)絡(luò)分離,提供開放接口;利用各基本的業(yè)務(wù)組成模塊,提供廣泛的業(yè)務(wù)和應(yīng)用(包括實時、流媒體、非實時和多媒體業(yè)務(wù));具有端到端QoS和透明的傳輸能力;通過開放接口與傳統(tǒng)網(wǎng)絡(luò)互通;具有通用移動性;允許用戶自由地接入不同業(yè)務(wù)提供商;支持多樣標(biāo)識體系,并能將其解析為IP地址以用于IP網(wǎng)絡(luò)路由;同一業(yè)務(wù)具有統(tǒng)一的業(yè)務(wù)特性;融合固定與移動業(yè)務(wù);業(yè)務(wù)功能獨立于底層傳輸技術(shù);適應(yīng)所有管理要求,如應(yīng)急通信、安全性和私密性等要求。

NGN的發(fā)展現(xiàn)狀

  近幾年來,NGN在全球發(fā)展的如火如荼。在美國,大運營商積極推進相關(guān)試驗,Sprint、時代華納等都在軟交換方面有所應(yīng)用。在日本,新的寬帶網(wǎng)絡(luò)運營商希望將軟交換技術(shù)作為傳統(tǒng)運營商競爭的武器。NTT Do Como在積極研發(fā)軟交換技術(shù),趨向于在3G系統(tǒng)中采用軟交換技術(shù);NTT則把軟交換列入其下一代光纖到戶的發(fā)展計劃中,對語音系統(tǒng),NTT還未計劃采用軟交換技術(shù)。作為NGN發(fā)展中的“中國力量”,華為助力文萊建成了覆蓋全國的軟交換商用網(wǎng)絡(luò)。

  目前在NGN領(lǐng)域,國內(nèi)與國際的研究基本處于同一個水平,這對我國的電信產(chǎn)業(yè)是一個很好的歷史機遇。作為全球最大的通信市場,中國NGN的發(fā)展將對世界通信業(yè)產(chǎn)生深遠的影響,NGN自1997年引進我國以來,中國政府一直鼓勵和支持中國的產(chǎn)業(yè)界對NGN的技術(shù)、業(yè)務(wù)、商業(yè)模式等問題開展有效的研究,希望能夠通過“積極引導(dǎo)、加強研究、自主創(chuàng)新、協(xié)調(diào)發(fā)展、穩(wěn)步推進”的方針,通過進行深入的研究和相關(guān)的試驗,在NGN領(lǐng)域有關(guān)技術(shù)、業(yè)務(wù)和商業(yè)盈利模式等方面的核心難點問題上取得重要成果,通過中國產(chǎn)業(yè)界的自主技術(shù)創(chuàng)新對世界做出貢獻。

目前,中國的運營企業(yè)、制造企業(yè)和研究部門在NGN方面已經(jīng)長期投入巨大力量,扎扎實實地做了很多有效的工作,如緊密跟蹤和參與全球NGN技術(shù)和標(biāo)準(zhǔn)的發(fā)展;大力支持NGN的研究和開發(fā);不斷地探索和培育新的寬帶的業(yè)務(wù)和市場;探索NGN全新的商業(yè)盈利模式和新的價值連關(guān)系,以及支持這種全新盈利模式所需要的新的組網(wǎng)理念等等。

中國在NGN領(lǐng)域已經(jīng)取得了一些具有重要意義的結(jié)果,而且有些成果已經(jīng)開始被應(yīng)用于骨干運營網(wǎng)絡(luò)的發(fā)展建設(shè)實踐之中,如中國電信、中國聯(lián)通、中國網(wǎng)通、中國鐵通、中國衛(wèi)星公司在多個城市都進行了不同規(guī)模的軟交換試驗。此外,國家發(fā)改委等8個部委還聯(lián)合組織了下一代網(wǎng)絡(luò)示范工程—CNGI,五大運營商參加了此項目。

  雖然NGN在世界各地的發(fā)展?fàn)顩r不盡相同,但在設(shè)備制造商、運營商的共同努力下,NGN已經(jīng)走上了規(guī)模商用的探索之路。

拉上公路就能跑步?

  在NGN的產(chǎn)業(yè)鏈中,不同的角色正為其更好地發(fā)展積極籌備。但是,由于出發(fā)點不同,還存在很多問題需要解決!

  運營商商用軟交換的主要目的是希望減少投資,降低運營成本,尋求更多的業(yè)務(wù)增長點。蘇森認(rèn)為,目前制約NGN商用的瓶頸主要表現(xiàn)在以下: 運營商沒有看到NGN及軟交換技術(shù)如何為其帶來更多收入;NGN及軟交換在大規(guī)模商用的技術(shù)層面尚有許多問題需要解決,如兼容性/互聯(lián)能力、安全問題、QoS問題、網(wǎng)絡(luò)管理和規(guī)劃問題、終端問題等;目前,與傳統(tǒng)TDM通信系統(tǒng)相比,NGN系統(tǒng)的成本偏高;運營商對NGN的運營模式尚無成熟的思考,也無成功的商業(yè)模型可以借鑒。

  而從設(shè)備制造商角度來看,雖然他們一直是NGN領(lǐng)域的推動者,經(jīng)過幾年的摸索,NGN設(shè)備已經(jīng)相對比較成熟,并且一些大的設(shè)備廠商還有在國外部署NGN商業(yè)網(wǎng)的經(jīng)歷,但是,一些大廠商基于封閉結(jié)構(gòu)的系統(tǒng)與NGN的初衷不符,另外,由于與運營商的著眼點不同,所以廠商難于提出切實符合運營商期望的“業(yè)務(wù)”。而廠商之間的配合不利也導(dǎo)致了軟交換系統(tǒng)之間的兼容性等技術(shù)問題。

NGN成功的商業(yè)模式依賴于運營商對市場的了解以及和設(shè)備商的聯(lián)合創(chuàng)新以及價值鏈的成熟,更離不開運營支撐系統(tǒng)的成熟和完善。

還有很多問題需要解決

實際上,NGN領(lǐng)域還有不少問題沒有得到完全解決,即便它的定義,也是今年2月才剛剛敲定。按照新的定義,NGN是一個基于分組的網(wǎng)絡(luò),能夠提供包括電信業(yè)務(wù)在內(nèi)的各種業(yè)務(wù),并能夠使用多種寬帶的且有QOS保證的傳送技術(shù),業(yè)務(wù)功能與所用的承載傳送技術(shù)無關(guān),使用者通過NGN能夠不受限制地接入不同業(yè)務(wù)提供者,它支持通用移動性,允許無處不在地提供業(yè)務(wù)給用戶。

作為新生事物的NGN當(dāng)然是目前所有現(xiàn)存各類網(wǎng)絡(luò)的最終演進目標(biāo),然而由于市場管制政策、網(wǎng)絡(luò)運營狀況等方面的差異性,使得這個演進和替代過程必將是漫長和漸進的。并且由于業(yè)務(wù)覆蓋范圍有限,NGN網(wǎng)絡(luò)也不可能作為孤島單獨存在,由此決定了所有NGN運營者都必須面臨和關(guān)注的問題:與各類相關(guān)網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)無縫互聯(lián)互通。從另一個角度講,網(wǎng)絡(luò)互通問題的解決又是關(guān)系到NGN運營成敗和持續(xù)發(fā)展的一個重要前提。

  以承載控制合一及電路交換為基礎(chǔ)的PSTN,歷經(jīng)數(shù)十年的發(fā)展演進,已在全球范圍的電信運營商網(wǎng)絡(luò)內(nèi)形成了絕對優(yōu)勢的規(guī)模,該網(wǎng)絡(luò)提供的固定話音及其他電信業(yè)務(wù)也擁有著絕大部分的電信用戶及運營收入。這就對處在新生及試驗階段的NGN網(wǎng)絡(luò)與目前廣泛部署且處于主導(dǎo)地位的PSTN網(wǎng)絡(luò)的有效互通提出了很高的要求,因為在相當(dāng)長的一段時期內(nèi),與PSTN用戶互通的話務(wù)量必將構(gòu)成NGN總話務(wù)及運營收入的主要部分。

NGN不僅僅意味著網(wǎng)絡(luò)技術(shù)的更新?lián)Q代,更標(biāo)志著電信產(chǎn)業(yè)發(fā)展的重要里程碑。NGN涉及的兼容性等問題單靠設(shè)備生產(chǎn)商和科研機構(gòu)將很難解決,這時便需要運營商有意識地介入,通過與中立機構(gòu)如高校合作制訂專屬本運營商的規(guī)范和標(biāo)準(zhǔn),并以此要求設(shè)備生產(chǎn)商。也就是說,應(yīng)該先定規(guī)范后采購,而不是先采購后調(diào)整,應(yīng)該走先試用,后逐步擴大規(guī)模的道路。

  NGN有一個重要的特點是開放性,開放性的一個重要表現(xiàn)形式是通過開放式API技術(shù)支持第三方業(yè)務(wù)開發(fā)商。只有第三方業(yè)務(wù)開放商真正地介入NGN,NGN開放性的優(yōu)勢才能真正地體現(xiàn)出來。另外,NGN的大規(guī)模引入將會影響現(xiàn)有網(wǎng)絡(luò)的運營模式以及與之相應(yīng)的商務(wù)模型,運營模式及商務(wù)模型的正確性及效率將極大地影響NGN及軟交換部署的成敗。

通信世界報(www.21ctn.com)


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