網絡電話磨刀霍霍欲殺入電信市場

2002/06/12

　　近日，網絡電話再次吸引了人們的眼球，先是不久前微軟要做網絡電話總后臺，接著新網通將于本月發(fā)布IP800電話業(yè)務，據悉，微軟公司和中國互聯網絡信息中心(CNNIC)將公開支持這一業(yè)務，國內一些網站也作好了支持這一業(yè)務開展的技術準備。看來網絡電話已經磨刀霍霍，準備大張旗鼓的登場了。

　　各路商家聚首網絡電話

　　網絡技術被用來改進人們的通信方式已經有五年的歷史了，但網絡電話因語音質量不高而一直被打入冷宮，依然沒有獲得大規(guī)模應用，并且人們已經習慣了傳統(tǒng)電話，對于使用PC機進行通話感到很不自然。但是，專家們認為，網絡電話產業(yè)目前已經漸趨成熟。美林證券研究公司和阿伯丁技術咨詢集團公司最近的研究表明，越來越多的公司已經開始采納語音網絡電話系統(tǒng)VoIP，他們已經逐漸接受了這一新興而廉價的通話方式，以前很多人都擔心這種通話方式是否存在質量問題，而現在這種擔心已經基本消除了，語音網絡電話系統(tǒng)已經相當成熟，可以進入大規(guī)模普及階段了。

　　阿伯丁技術咨詢集團公司的高級分析師戴納·塔爾德利Dana Tardelli表示，雖然技術研發(fā)商們多年來一直在推行語音網絡電話系統(tǒng)，但直到2001年，他們才取得了長足的進步，可以說，2001年是語音網絡電話產業(yè)的分水嶺，自這以后，語音網絡電話產業(yè)已經開始進入高速發(fā)展階段了。人們已經開始全面接受這種新的語音通話技術了。有專家認為，通話質量低和可靠性差一直是制約語音網絡電話產業(yè)發(fā)展的重要因素，但現在，語音網絡電話的質量與以往相比有了很大的提高。這意味著語音網絡電話已經準備好迎接高速發(fā)展的時期了。

　　種種跡象表明，語音網絡電話系統(tǒng)已經進入了實用階段了。微軟去年推出的Windows XP操作系統(tǒng)包括新的通訊軟件，這一軟件可以使網絡電話的聲音效果得到改進，使之能夠與傳統(tǒng)的電話相抗衡。而且，微軟公司也在網通IP800中扮演了重要的角色。據悉，微軟將在捆綁于Windows操作系統(tǒng)內的Out look Express中支持IP800電子商務，并在微軟的IE瀏覽器上支持IP800的通話功能。

　　CNNIC在第五屆“中國北京高新技術產業(yè)博覽會暨中國北京國際科技博覽會”期間宣布，將推出和香港第一電訊合作開發(fā)的新一代尋址技術——800網址。在此之前，無論用戶通過域名、網絡實名、通用網址或是Keyword服務，都只能找到網頁，而這種新尋址技術的應用將使用戶在找到網頁圖像的時候，同時接通該公司已開通的IP800網絡電話，實現實時全球在線通話，局域網和撥號上網用戶都可以使用。舉例而言，如果在IE瀏覽器地址欄中輸入“800＠中國大飯店”或是“800＠ChinaHotel”，那么在看到中國大飯店網頁的同時，也撥通了中國大飯店總機。這種在對應到URL地址欄的同時，又對應到網絡電話上的尋址技術是全球首創(chuàng)的。微軟和CNNIC的加盟無疑會給網絡電話的發(fā)展帶來生機。

　　早在網通做IP800業(yè)務之前，就已經有企業(yè)繞過政策，開始在小范圍內做網絡電話。在網絡語音通訊領域處于世界領先地位的新加坡立通網絡有限公司(Mediaring.com)已于2000年2月首期投資1100萬美元在中國設立了立通網絡軟件(上海)有限公司，全面拓展中國區(qū)域的網絡通信、網絡語音及相關業(yè)務。目前，MediaRing在中國已有超過300多萬注冊用戶。此網絡電話卡目前在北京、天津、濟南、南京、上海等20個城市開通，并可通達全球149個國家和地區(qū)。其他諸如Net2Phone、Deltathree和Dialpad這樣的網絡電話公司的上網卡已經在我國面世。

　　大型的網絡設備制造商，比如思科公司，也開始加強語音電話系統(tǒng)的生產和銷售。思科公司不久前已經開始了與世界最大的網絡電話公司Net2Phone的合作。就連IBM也開始涉足網絡電話。IBM與北電網絡公司以捆綁方式，聯合銷售能夠在互聯網上傳輸語音的一系列硬件、軟件和服務產品。

　　網絡電話低價搶市場

　　網絡電話正以其低廉的價格，吸引著用戶。據了解，建設一個普通800呼叫中心的費用較高，一個大公司客服中心的建設要幾百萬甚至幾千萬元。每月的話費也不是一個小數目，一個中等規(guī)模公司的800話費每月多則幾十萬少則上萬。而網通的IP800電話每月為800元，可任全世界的用戶上網給它打免費電話。有的網絡電話公司打往美國、加拿大的國際長途0.33元／分鐘，國外打回中國一律0.3元／分鐘，全球平均話費只有普通電話的十幾分之一。

　　專家透露，與傳統(tǒng)電話不同的是網絡電話利用TCP／IP協(xié)議，由專門軟件將呼叫方的話音轉化成數字信號，然后打包，形成一個個小數據包，小數據包自由尋找網絡空閑空間，將語音數據傳輸到對方，對方的專門設備或軟件接收到數據包后，作一個與前面講的語音轉化成數據包的反過程。如果對方的接受器不一致，還要作技術處理以使語音能夠還原。而以傳統(tǒng)方式打市內或長途電話，都是在通話雙方建立一條專門線路，在通話全程該線路不能被別人使用，然而事實上，我們通話過程中并不能做到百分之一百利用線路，該專線大部分被浪費掉了。而網絡電話的通話全程不用特意租用專門的線路，只是見縫插針地使用網絡，大大節(jié)省通話費用，但限于帶寬，也自然會有“見不到縫插不進針”的時候。這既是網絡電話的優(yōu)點，也是網絡電話的缺點。 　　網絡電話在快速發(fā)展。Paltalk的即時信息軟件就可以一次向多達500人發(fā)送語音和影像資料。該公司創(chuàng)始人兼執(zhí)行長卡茲表示，這項服務每秒發(fā)送三幀圖像以降低傳輸費用，而聲音的滯后率不到半秒鐘。Dialpad.com通訊主管稱，“普通電路交換的費用動輒數百萬美元，而利用服務器的網絡電話僅數千美元�！爆F在，許多大型公司開始采用語音網絡電話系統(tǒng)，包括：思科、美林證券公司、雷曼兄弟公司、道瓊斯公司等著名公司以及許多所大學。思科公司產品營銷部的經理認為，財富500強企業(yè)中至少有50%的公司都在某種程度上使用著語音網絡電話系統(tǒng)。在歐洲、中東和非洲地區(qū)，語音網絡電話系統(tǒng)也已開始迅速普及，預計到2008年，這些地區(qū)的語音網絡電話系統(tǒng)的年通話量將達570億分鐘。

　　分析家認為，隨著寬帶用戶的持續(xù)增長，通過高速因特網撥打網絡電話的服務市場將非常可觀。

　　網絡電話全面應用尚待時日

　　網絡電話技術的日漸成熟、計算機的普及、寬帶網的發(fā)展在一定程度上會給網絡電話的發(fā)展帶來新的機遇，但是網絡電話的普及并不是一件容易的事。

　　盡管現在計算機的普及率已達到相當數量，但大多數人還未習慣網絡電話這種通信方式。市場調查公司iLocus估計全球大約有3180萬用戶嘗試過PC-phone業(yè)務，但是只有970萬的用戶是積極而且經常使用這項技術的，而在這些用戶中又僅僅只有190萬是付費用戶。一位一直在使用Net2Phone公司的因特網電話業(yè)務的用戶說，由于因特網電話費用很便宜，所以打長途很合算，但是有時它的話音質量實在不敢恭維，就好像在水下打電話一樣。而且你需要一個耳機和麥克風。這位用戶認為人們并不喜歡對著PC機的屏幕進行通話。更重要的是，國內目前使用網絡電話的人數固然可觀，但大多數是沖著電信運營商提供的免費通話時間而來，其中真正的付費用戶寥寥無幾。

　　網絡電話的優(yōu)勢在于國際通信，對于中國這樣的發(fā)展中國家來說，用戶群在短時間內不會有太大的增長，離網絡電話獲得大規(guī)模應用的時期還為時尚早。

　　雖然寬帶的發(fā)展對于提高網絡電話的通話質量一定的幫助，但是目前寬帶用戶并未形成規(guī)模，因此網絡電話只能在集團用戶這樣特殊的用戶群中開展業(yè)務。這從網絡電話經營者的收入中可見一斑。在基于PC機的通話業(yè)務中，Net2Phone處于領先地位，其月收入達到了420萬美元；緊隨其后的為Deltathree公司，月份收入為80萬美元；PhoneFree位居第三，月收入為15萬美元。但是到目前為止，因特網電話公司收入的大部分并非來自PC電話，如Net2Phone收入的60%并非是PC電話。因此，雖然網絡電話是未來技術的發(fā)展方向但在短期內仍無法取代傳統(tǒng)電話的。

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