隨著各類組織機(jī)構(gòu)在過(guò)去一年中不斷嘗試數(shù)字化轉(zhuǎn)型舉措，亦有相當(dāng)一部分管理者在同時(shí)尋求最理想的實(shí)踐方案以確保在一切就緒后能夠快速完成具體調(diào)整。也正因?yàn)閿?shù)字化轉(zhuǎn)換的趨勢(shì)性影響，今年大多數(shù)企業(yè)開(kāi)始將云遷移作為其最為優(yōu)先的工作之一，這意味著將有相當(dāng)一部分IT資產(chǎn)迅速開(kāi)始移動(dòng)。
不過(guò)對(duì)于大型企業(yè)而言，轉(zhuǎn)向公有云則是一個(gè)相當(dāng)微妙且可能帶來(lái)大量問(wèn)題的過(guò)程，這意味著相關(guān)企業(yè)需要面對(duì)文化、控制、運(yùn)營(yíng)以及核心平臺(tái)轉(zhuǎn)換等關(guān)鍵性挑戰(zhàn)。
正因?yàn)槿绱�，以微軟、IBM以及SAP為代表（三者目前仍然在銷售較為保守的舊有產(chǎn)品，而Salesforce則開(kāi)始發(fā)布各類云原生方案）的大型企業(yè)級(jí)解決方案供應(yīng)商開(kāi)始積極投資構(gòu)建下一代IT技術(shù)，而這些技術(shù)很可能幫助客戶更順暢地完成轉(zhuǎn)型并最終決定客戶的下一步投資方向。更重要的是，考慮到IT工作負(fù)載在這一過(guò)程中的重要地位，各供應(yīng)商必須在其主要云平臺(tái)方案的設(shè)計(jì)當(dāng)中提供新型技術(shù)替代方案，而非繼續(xù)使用傳統(tǒng)內(nèi)部部署軟件。
到這里，結(jié)論已然非常明確：云計(jì)算已經(jīng)成為通往企業(yè)技術(shù)未來(lái)的關(guān)鍵性通路。
而在新型技術(shù)方面，這一年的核心重點(diǎn)則表現(xiàn)在企業(yè)級(jí)物聯(lián)網(wǎng)、人工智能、下一代分析技術(shù)以及更出色的集成化商務(wù)應(yīng)用等層面，毫無(wú)疑問(wèn)云環(huán)境正越來(lái)越多地在創(chuàng)造更具內(nèi)聚及連接性質(zhì)IT系統(tǒng)當(dāng)中充當(dāng)最理想的承載平臺(tái)。
SAP發(fā)布平臺(tái)發(fā)展戰(zhàn)略，高度關(guān)注云計(jì)算、物聯(lián)網(wǎng)、AI與用戶體驗(yàn)
然而，作為一家數(shù)十年來(lái)一直負(fù)責(zé)支持世界上各大巨頭級(jí)企業(yè)業(yè)務(wù)后臺(tái)且產(chǎn)品當(dāng)中深埋商業(yè)DNA的解決方案供應(yīng)商，SAP公司在聚合視野、戰(zhàn)略與產(chǎn)品組合方面擁有著無(wú)可比擬的優(yōu)勢(shì)。與甲骨文公司類似，SAP同樣經(jīng)歷了幾年前數(shù)字化轉(zhuǎn)型的雛形階段，并在穩(wěn)步保障傳統(tǒng)企業(yè)業(yè)務(wù)的同時(shí)嘗試交付一整套更為先進(jìn)且具備時(shí)效性的IT發(fā)展思路。
這一發(fā)展思路毫無(wú)疑問(wèn)具備云至上、以應(yīng)用為核心、移動(dòng)友好性、愈發(fā)開(kāi)放甚至民主化等特性，同時(shí)不會(huì)放棄SAP公司所具有的任何既有差異化及核心體制優(yōu)勢(shì)——即可觀的經(jīng)驗(yàn)積累、深厚的行業(yè)知識(shí)儲(chǔ)備以及多年來(lái)幫助全球各大型企業(yè)像鐘表般精確保持運(yùn)轉(zhuǎn)的強(qiáng)大能力。
SAP的云愿景：2017年正式發(fā)力
本月初，我有幸與SAP公司首席執(zhí)行官Bill McDermott及其他多位公司領(lǐng)導(dǎo)者在紐約證券交易所進(jìn)行了面談，共同借由SAP資本市場(chǎng)日這一活動(dòng)探討該公司當(dāng)前設(shè)定的產(chǎn)品發(fā)展愿景。
另外值得一提的是，就在日前的移動(dòng)世界大會(huì)（簡(jiǎn)稱MWC）上，SAP公司通過(guò)一系列發(fā)布消息與產(chǎn)品公告表明了自身立場(chǎng)：考慮到HANA已經(jīng)成為該公司內(nèi)部使用范圍最廣的內(nèi)存內(nèi)數(shù)據(jù)庫(kù)技術(shù)，并作為其平臺(tái)的基礎(chǔ)性元素，因此到目前為止其云組合仍然被定名為SAP HANA云平臺(tái)。
不過(guò)隨著SAP云計(jì)算發(fā)展目標(biāo)的逐步成熟與明確，該公司宣布“HANA”部分將于本月正式被撤銷。如今其方案已經(jīng)更名為SAP云平臺(tái)（SAP Cloud Platform），并將為每位SAP客戶提供意義深遠(yuǎn)的功能組合。
因此，SAP的云平臺(tái)已經(jīng)不僅僅將HANA運(yùn)行在云環(huán)境當(dāng)中。SAP公司云平臺(tái)技術(shù)布道者M(jìn)atthias Steiner在日前的公開(kāi)文章當(dāng)中對(duì)此作出了說(shuō)明：
- “可以肯定的是，SAP云平臺(tái)的角色定位將遠(yuǎn)不限于提供SAP HANA，而是具備更加細(xì)致且更加廣泛的戰(zhàn)略意義。正是因?yàn)榭紤]到其在方案集成與擴(kuò)展層面的戰(zhàn)略性意義與舊有名稱不符，因此我們對(duì)項(xiàng)目進(jìn)行了正式更名。”
- Matthias所提到的種種擴(kuò)展性場(chǎng)景在我看來(lái)代表著SAP云平臺(tái)能夠在豐富性、深度與長(zhǎng)期性等層面帶來(lái)助益。其中不僅包含在云環(huán)境下繼續(xù)提供各類SAP商業(yè)應(yīng)用（例如Concur、Ariba、Hybris、SuccessFactors以及Jam等等），同時(shí)亦涵蓋此前提到的各類戰(zhàn)略性新興技術(shù)成果，具體包括物聯(lián)網(wǎng)、人工智能/機(jī)器學(xué)習(xí)以及持續(xù)增長(zhǎng)且愈發(fā)專業(yè)化的大數(shù)據(jù)分析方案——而這一切都將以平臺(tái)即服務(wù)（簡(jiǎn)稱PaaS）的方式交付。
SAP云平臺(tái)將在2017年年內(nèi)全面成型
在具體產(chǎn)品方面，今年2月將成為SAP云平臺(tái)高度活躍的月份。在此次資本市場(chǎng)日活動(dòng)中，我們了解到該公司將推出其機(jī)器學(xué)習(xí)方案中的關(guān)鍵性組成部分CLEA。根據(jù)目前公布的消息，這套曾由SAP于去年10月的TechEd中公布的基于平臺(tái)的機(jī)器學(xué)習(xí)方案將在今年2月正式以產(chǎn)品形式出現(xiàn)，這意味著SAP的云平臺(tái)將迎來(lái)其首款官方機(jī)器學(xué)習(xí)方案。
近來(lái)，技術(shù)乃至其它各個(gè)行業(yè)對(duì)于人工智能與機(jī)器學(xué)習(xí)技術(shù)給予了高度關(guān)注。SAP公司則一直在努力確保CLEA不僅只作為那種“看起來(lái)很美”的噱頭性人工智能方案，而真正能夠以高度可編程方式解決實(shí)際業(yè)務(wù)問(wèn)題——具體包括自動(dòng)支付、大規(guī)模簡(jiǎn)歷排序以找到合適的應(yīng)聘人員乃至提供預(yù)測(cè)性客戶服務(wù)等。正如SAP公司首席創(chuàng)新官Juergen Mueller所言，“SAP對(duì)于機(jī)器學(xué)習(xí)的預(yù)期在于專注于解決能夠給企業(yè)業(yè)務(wù)帶來(lái)深刻影響的商業(yè)難題。”
事實(shí)證明，本月發(fā)布的CLEA只是SAP云平臺(tái)一系列更新與功能添加舉措中的先鋒部隊(duì)。在日前于巴塞羅那召開(kāi)的MWC大會(huì)上，SAP公司還發(fā)布以下內(nèi)容以進(jìn)一步強(qiáng)化其云功能：
- SAP云平臺(tái)物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)（SAP Cloud Platform IoT service）。 目前尚處于beta測(cè)試階段且能夠?qū)映^(guò)40種設(shè)備協(xié)議的此項(xiàng)設(shè)備管理服務(wù)負(fù)責(zé)協(xié)助企業(yè)客戶快速實(shí)現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展策略與服務(wù)。此項(xiàng)服務(wù)的一大核心目標(biāo)在于將物聯(lián)網(wǎng)服務(wù)同該平臺(tái)的流式分析服務(wù)加以結(jié)合，從而協(xié)同處理由物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備生成的大量數(shù)據(jù)。
- SAP API Business Hub。這一方案旨在將SAP云平臺(tái)打造成一套真正開(kāi)放的平臺(tái)與生態(tài)系統(tǒng)，允許客戶及第三方以此為基礎(chǔ)構(gòu)建自己的解決方案。其為SAP各項(xiàng)云服務(wù)提供一套集中開(kāi)發(fā)接口（簡(jiǎn)稱API）目錄。在我看來(lái)，這種具備高度戰(zhàn)略性的能力將使得SAP云平臺(tái)成為企業(yè)與供應(yīng)商開(kāi)發(fā)及/或數(shù)字化轉(zhuǎn)型的真正基礎(chǔ)。如此 一類，SAP云將在市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)當(dāng)中獲得更理想的開(kāi)放水平、吸引力以及客戶實(shí)用性。
- SAP云平臺(tái)iOS SDK（SAP Cloud Platform SDK for iOS）。對(duì)于云平臺(tái)而言，用戶體驗(yàn)是決定其成敗的關(guān)鍵性因素之一。因此我們很高興地看到SAP公司密切關(guān)注移動(dòng)設(shè)備層面的數(shù)字化使用體驗(yàn)。此SDK將為各類組織機(jī)構(gòu)提供基于SAP云平臺(tái)，且面向iPhone與iPad的企業(yè)級(jí)應(yīng)用程序構(gòu)建工具。該SDK基于蘋果公司最新發(fā)布的Swift編程語(yǔ)言，這意味著用戶能夠更為輕松地立足iOS系統(tǒng)開(kāi)發(fā)移動(dòng)應(yīng)用程序。
- SAP Cloud Platform Workflow。即將在下個(gè)月推出的這項(xiàng)SAP云平臺(tái)服務(wù)旨在幫助商務(wù)分析師快速立足業(yè)務(wù)流程建立新的組合式工作流，從而支持企業(yè)業(yè)務(wù)流程自動(dòng)化能力。
- SAP云平臺(tái)虛擬機(jī)服務(wù)（SAP Cloud Platform Virtual Machine Service）。作為一項(xiàng)已經(jīng)在大部分其它市場(chǎng)上推出的服務(wù)，此服務(wù)將于本季度正式登陸北美市場(chǎng)。我將其稱為SAP云平臺(tái)的“逃生艙”，因?yàn)槠淠軌驇椭蛻舾鶕?jù)當(dāng)前內(nèi)部軟件、語(yǔ)言或者運(yùn)行時(shí)條件對(duì)現(xiàn)有工作負(fù)載進(jìn)行遷移，從而確保其能夠直接運(yùn)行在SAP云平臺(tái)之上。在TechEd演講中，SAP公司宣布將在HANA中引入自帶語(yǔ)言開(kāi)發(fā)（簡(jiǎn)稱BYOL）能力，這意味著企業(yè)客戶的整個(gè)公有云遷移過(guò)程將變得更加輕松、快捷且成本低廉。
- SAP云平臺(tái)大數(shù)據(jù)服務(wù)（SAP Cloud Platform Big Data Services）。需要在云環(huán)境下運(yùn)行Hadoop?SAP云平臺(tái)現(xiàn)在能夠滿足您的需求，且無(wú)需承擔(dān)傳統(tǒng)Hadoop農(nóng)場(chǎng)帶來(lái)的大規(guī)模前期投資即可實(shí)現(xiàn)大數(shù)據(jù)應(yīng)用運(yùn)行。這意味著客戶將能夠順利回避內(nèi)部IT硬件投資的最后一大顯著增長(zhǎng)區(qū)域。
用戶體驗(yàn)：企業(yè)云中尚未得到重視的關(guān)鍵性因素
- 縱觀SAP的云方案，其最為有趣的特性也許正好在于其不像Amazon那樣直接提供50多種公有云服務(wù)選項(xiàng)，而更傾向于將云平臺(tái)作為整體使用體驗(yàn)交付至客戶與用戶�？紤]到目前云計(jì)算的發(fā)展仍然未對(duì)用戶體驗(yàn)給予應(yīng)有的重視，因此我認(rèn)為這一特性對(duì)于現(xiàn)代企業(yè)云的交付以及端到端價(jià)值的實(shí)現(xiàn)至關(guān)重要。
- 另外我還注意到，SAP在自家平臺(tái)上為用戶體驗(yàn)設(shè)定了一項(xiàng)明確戰(zhàn)略，其中涵蓋從會(huì)議室到內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)再到個(gè)別應(yīng)用的全部使用方式，同時(shí)利用從觸控到語(yǔ)音等多種途徑以確保用戶能夠通過(guò)出色的體驗(yàn)快速將日常工作擴(kuò)展至SAP云服務(wù)當(dāng)中。
- SAP云平臺(tái)提供的用戶體驗(yàn)類功能選項(xiàng)強(qiáng)大且極具前沿性：SAP Copilot能夠?yàn)樵品⻊?wù)提供與Siri類似的語(yǔ)音操作界面，而SAP Fiori則是一套與該平臺(tái)相匹配的當(dāng)代用戶界面設(shè)計(jì)模板與工具集合。另外，SAP云平臺(tái)Build與SAP云平臺(tái)Portal的結(jié)合允許云應(yīng)用程序?qū)崿F(xiàn)快速構(gòu)建，并可提供連續(xù)而順暢的企業(yè)數(shù)字化體驗(yàn)。再有，SAP的數(shù)字化會(huì)議室（Digital Boardroom）產(chǎn)品同樣擁有出色的用戶體驗(yàn)，甚至能夠在用戶并非身處實(shí)際會(huì)議室環(huán)境的情況下提供虛擬現(xiàn)實(shí)選項(xiàng)。
SAP公司希望在企業(yè)云領(lǐng)域占據(jù)領(lǐng)導(dǎo)地位
盡管SAP公司可能永遠(yuǎn)無(wú)法像Amazon或者Azure那樣在原始計(jì)算工作負(fù)載領(lǐng)域取得可觀的市場(chǎng)份額，但其同樣擁有自己不同且極具戰(zhàn)略意義的游戲參與方式。很明顯，SAP云平臺(tái)的定位高于普通商用型公有云。相較于為每位用戶提供服務(wù)，SAP云平臺(tái)專門面向各類自身業(yè)務(wù)具備高度復(fù)雜性與多樣性的全球巨頭級(jí)企業(yè)。這類客戶擁有多種深層需求，需要將自身大部分甚至全部技術(shù)開(kāi)發(fā)與運(yùn)營(yíng)負(fù)載遷移至公有云以實(shí)現(xiàn)IT現(xiàn)代化轉(zhuǎn)型。
在與多位CIO及IT領(lǐng)導(dǎo)者的交談當(dāng)中，我發(fā)現(xiàn)他們大多有意尋找新的戰(zhàn)略合作伙伴，并要求對(duì)方具備契合自身需求、容量可觀、愿景明確且能夠適應(yīng)未來(lái)挑戰(zhàn)的平臺(tái)方案。而正如前文所提到，SAP的云平臺(tái)雖然只屬于公有云中的一小部分參與者，但其完全能夠滿足幾乎任何規(guī)模及類型的企業(yè)的實(shí)際需求，特別是適合作為數(shù)字化轉(zhuǎn)型的目標(biāo)平臺(tái)。
更重要的是，這一切圍繞開(kāi)放性、定位明確性以及新型服務(wù)設(shè)計(jì)所開(kāi)展的舉措正是SAP公司發(fā)展野心的必要基石，這一點(diǎn)也已經(jīng)在其資本市場(chǎng)日活動(dòng)當(dāng)中得到確切體現(xiàn)。這套平臺(tái)的出現(xiàn)證明SAP公司對(duì)于目前其面對(duì)的客觀狀況擁有清晰認(rèn)知，特別是考慮到其傳統(tǒng)內(nèi)部部署軟件近年來(lái)一直遭遇到穩(wěn)定的許可營(yíng)收逐年下降困擾。根據(jù)SAP公司的規(guī)劃，到2020年其云業(yè)務(wù)營(yíng)收將占企業(yè)整體營(yíng)收的三分之一。考慮到其云業(yè)務(wù)每年31%的認(rèn)購(gòu)遞增比例，相信這一目標(biāo)似乎完全有可能實(shí)現(xiàn)。
總而言之，云業(yè)務(wù)亦將成為SAP公司通往未來(lái)的門戶。雖然他們?cè)?017年年內(nèi)還有很多工作要做，但如今我們已經(jīng)可以基本肯定，其將堅(jiān)定且活躍地不斷邁向高端企業(yè)IT這一業(yè)務(wù)彼岸。
