兩個月之后，一些人還是認為微軟的想法不過是個笑話。但是另外一些人卻笑得更甜。
　　今年夏天，微軟將推出宣傳已久的“辦公室實時通訊服務(wù)器2003”(Office Real Time Communications (RTC) Server 2003)，從而正式加入辦公通訊軟件的角逐。
　　微軟將為企業(yè)提供即時消息與“會議功能”，以便和老對手IBM和Sun公司在日漸升溫的新通訊領(lǐng)域競爭。微軟的“會議”功能可以探測聯(lián)系人是否在線，利用它，用戶還可以在其它平臺，比如無線設(shè)備上開會。
　　但這只是冰山的一角而已：為了搶占電話服務(wù)市場份額，微軟不惜在辦公通訊軟件中添加了視頻會議，IP電話以及復(fù)雜的消息管理功能，而它的目的只有一個，那就是讓RTC軟件通吃辦公室所有的通訊業(yè)務(wù)，從而為它的Exchange電子郵件軟件以及辦公軟件提供強大的支持。
　　微軟實時消息與平臺部的產(chǎn)品經(jīng)理Ed Simnet說：“我們想讓PC同電話完美的結(jié)合起來，我們正在努力達成這樣的趨勢�！�
　　現(xiàn)在還很難斷定RTC將占領(lǐng)多大的市場，但它將是許多企業(yè)考慮購買的軟件之一，根據(jù)In-Stat/MDR公司的調(diào)查顯示，企業(yè)今年在通訊設(shè)備與服務(wù)方面的投入將達到760億美元。其中的120億美元將用于電話設(shè)備的采購，330億美元將用于數(shù)字通訊服務(wù)。
　　微軟的夢想
　　微軟投身通訊領(lǐng)域，一方面是由于這是一塊誘惑人的新市場，另外一方面則是因為它可以更緊密的整合自己的其他產(chǎn)品。在上周給員工的一份備忘中，微軟CEOSteve Ballmer強調(diào)了“整合創(chuàng)新”的重要性。
　　按照微軟的意圖，一家公司的內(nèi)部實時語音和數(shù)據(jù)交換將交由RTC服務(wù)器2003軟件來實現(xiàn)，而連接設(shè)備可以是PC，公司的分機電話，PDA設(shè)備以及安裝了Windows操作系統(tǒng)的手機。另外，RTC軟件還將和微軟其它軟件實現(xiàn)兼容，比如Exchange和Office等等。
　　最近，微軟主席Bill Gates向外界展示了Athens企業(yè)通訊概念設(shè)計，這種PC可以顯示來電者的圖片，通話記錄，電子郵件等信息，機主可以自由決定是否接這個電話，或者隨后給他回一個語音郵件。
　　微軟整合的范圍不僅僅局限于電子郵件，IM與語音電話，它還希望建立VOIP標準，即通過客戶關(guān)系與企業(yè)資源系統(tǒng)將網(wǎng)絡(luò)服務(wù)標準和電話協(xié)議進行整合。因為，目前的電話協(xié)議都是單獨使用的，它很難和企業(yè)網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)協(xié)同工作，因此，微軟認為這塊市場潛力巨大。
　　一些開發(fā)商已經(jīng)開始響應(yīng)微軟的提議。西門子公司星期三就發(fā)布了OpenScape軟件，這種軟件可以配合RTC服務(wù)器2003年使用，公司員工能夠在同一個電話交換系統(tǒng)中撥打語音電話或是發(fā)送IM消息。同時，電話機生產(chǎn)廠家也在開發(fā)可以直接和PC機相連的IP電話。
　　微軟的夢想看起來很宏大，但分析師與競爭對手卻說，那只是個夢想而已。
　　IBM，Sun，甲骨文，AOL，雅虎都對這塊市場虎視耽耽。
　　即使微軟的IM產(chǎn)品能夠獲得成功，但要說服企業(yè)將現(xiàn)有的電話系統(tǒng)改造為IP架構(gòu)的系統(tǒng)恐怕也是相當(dāng)?shù)碾y。許多公司已經(jīng)投巨資興建了內(nèi)部電話系統(tǒng)，他們更多的是依賴于象思科，Avaya，阿爾卡特和北電網(wǎng)絡(luò)這樣的公司。
　　SIP，微軟提前放出特洛伊木馬
　　雖然微軟最近才開始預(yù)熱PC-電話整合計劃，但它很早之前就有此意。
　　2001年10月，微軟發(fā)布了Windows XP操作系統(tǒng)，Windows XP中就增加了SIP協(xié)議支持，SIP協(xié)議主要用于實時數(shù)據(jù)交換，但它的真正意圖當(dāng)時被淹沒在其它功能之后了。
　　路透社的David Gurle說：“SIP產(chǎn)品市場已經(jīng)擁有1000萬的用戶，一旦人們采用XP操作系統(tǒng)，那么其他網(wǎng)絡(luò)電話協(xié)議就壽終正寢了�！�
　　SIP不光可以實現(xiàn)PC和電話的互通，它還可以進行其它格式的實時數(shù)據(jù)交換，象電話，視頻會議與即時消息的數(shù)據(jù)間的交換，軟件開發(fā)商就可以開發(fā)出便捷的辦公室語音通訊服務(wù)軟件出來。
　　耶魯大學(xué)的Jeremy George正在校園里面進行SIP電話實驗，目前的實驗結(jié)果顯示，SIP可以節(jié)省通話費用。
　　尋找需求市場
　　微軟的SIP推廣計劃放在紙上看上去相當(dāng)不錯，但要讓企業(yè)改造現(xiàn)有電話系統(tǒng)卻又是另外一回事情。
　　還是在耶魯，許多大公司已經(jīng)花巨資建設(shè)了自己的通訊系統(tǒng)，而這些公司希望在這些投資沒有收回之前不再進行電話系統(tǒng)的改造，這一般需要8到10年的周期。
　　象阿爾卡特這樣的電話與網(wǎng)絡(luò)設(shè)備公司已經(jīng)在開發(fā)IP通訊設(shè)備，他們對微軟自然非常忌憚。
　　此外，IP電話市場所占比例仍然比較小，而經(jīng)濟的不景氣也影響到了企業(yè)IT設(shè)備方面的支出。
　　沒有人懷疑IP架構(gòu)的電話系統(tǒng)與SIP標準未來會普及到企業(yè)內(nèi)部，但現(xiàn)在問題的關(guān)鍵是產(chǎn)品的需求。
　　AT&T商業(yè)服務(wù)部的Joe Aibinder說：“除非有迫不得以的原因，否則沒有人現(xiàn)在會花錢在這些產(chǎn)品上。企業(yè)用戶喜歡三思而后行，沒有人會超前消費�！�(

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