這項技術(shù)正在澳大利亞洛根(Logan)進行“規(guī);”測試,Wing 在那里每天最多運送 1000 個包裹。該公司還正在都柏林郊區(qū)的盧斯克(Lusk)進行無人機送貨測試。
Wing 表示,他們和其他公司正在與英國交通部和民航局進行談判,以商定允許無人機送貨的法規(guī)。
首席執(zhí)行官亞當・伍德沃思(Adam Woodworth)表示,這個交付系統(tǒng)看起來“更像一個高效的數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò),而不是一個傳統(tǒng)的運輸系統(tǒng)”。
他還表示,在實驗中“我們做了很多次雜貨配送,我們做了很多次熟食配送,我們也完成了很多次咖啡配送。”
目前,消費者不會因為無人機送貨而被額外收費。該公司沒有披露這項服務(wù)最終的價格。但專家說,為了在財務(wù)上實現(xiàn)可持續(xù),無人機公司將必須進行大量的交付。
西英格蘭大學(xué)的史蒂夫・萊特(Steve Wright)博士表示,Wing 是試圖實現(xiàn)無人家配送的公司之一,這并不令人驚訝。他說道:“每個人都還在研究無人機本身,這些設(shè)備將在夜間和白天不間斷地運作,遠遠超過我們以前所做的,但現(xiàn)在人們的想法已經(jīng)轉(zhuǎn)向更大的應(yīng)用場景,F(xiàn)在企業(yè)正在努力解決的第一個問題是監(jiān)管。然而,下一個問題已經(jīng)迫在眉睫,那就是如何管理和指導(dǎo)這個數(shù)量龐大的機器人。而答案就是大數(shù)據(jù),Wing 和亞馬遜都看到了這一點。”
Wing 的無人機配送網(wǎng)絡(luò)包括三個基本的硬件元素:配送無人機、無人機起降與充電平臺和允許企業(yè)留下包裹以供收集的自動裝載機。
該公司表示,利用這些元素,無人機可以按照對整個系統(tǒng)最合理的模式進行取件、配送和返回充電,而不是僅僅從一個基地飛到客戶那里再飛回來。
伍德沃斯在接受采訪時表示:“一個具體的例子是:無人機在一個地方起飛,它可能飛到另一個企業(yè)去取一個箱子,然后它可能飛到交貨地點,然后不是返回它起飛平臺,而是飛到另一個相鄰的地方。”
將該系統(tǒng)作為一個網(wǎng)絡(luò)工作的優(yōu)勢是它能夠迅速適應(yīng)特定地區(qū)的需求高峰。充電樁的位置也可以迅速增加。
該公司表示該系統(tǒng)還有著高水平的自動化,當一架無人機被啟動時,它會對檢查以下事項:無人機是否在正確的位置上、是否搭載了正確的軟件、是否得到了起飛授權(quán)。
地面飛行員可以監(jiān)督送貨無人機群,以確保它們安全和有效地運行,而不是僅僅監(jiān)視一架無人機。
伍德沃思表示,全球有更多的民用航空監(jiān)管機構(gòu)正在采用允許這類操作的規(guī)則。但是該項目也有一些挑戰(zhàn)需要克服,例如當?shù)鼐用駥υ胍舻耐对V。
伍德沃思表示,該公司已經(jīng)投入了“大量工作,使飛機盡可能地安靜”。規(guī)劃軟件的設(shè)計是為了避免產(chǎn)生“無人機高速公路”,即每次飛行都經(jīng)過相同的房屋。