U2VL的內(nèi)涵是搭建符合時(shí)代需要的IT基礎(chǔ)架構(gòu)。U2VL是一個(gè)項(xiàng)目，也是一個(gè)解決方案，更是通向軟件定義數(shù)據(jù)中心的階梯。U2VL引發(fā)的關(guān)鍵業(yè)務(wù)基礎(chǔ)架構(gòu)的變革將給廠商、用戶帶來新的機(jī)會。
軟件定義數(shù)據(jù)中心（SDDC）這一概念提出雖然只有兩三年時(shí)間，但已經(jīng)得到了IT業(yè)界的廣泛認(rèn)可。從傳統(tǒng)的以硬件為核心的數(shù)據(jù)中心IT基礎(chǔ)架構(gòu)演變?yōu)橐攒浖䴙楹诵牡腟DDC，這中間要經(jīng)歷一段艱辛甚至痛苦的改造過程。有沒有一種方法論或是工具，能夠幫助用戶順利地完成這一轉(zhuǎn)變呢？答案就是U2VL（Unix to Virtual Linux）。
打造新一代IT架構(gòu)
很多人也許對U2L（Unix to Linux）這一提法并不陌生。由英特爾、紅帽等公司倡導(dǎo)的U2L，目標(biāo)是用開放的x86平臺與開源的Linux的組合替代Unix。這一運(yùn)動發(fā)展到今天聲譽(yù)日隆，而且卓有成效，Unix市場的萎縮與x86服務(wù)器逐漸進(jìn)入企業(yè)級關(guān)鍵應(yīng)用領(lǐng)域就是有力的證明。
如今，這一運(yùn)動又漸漸演變成另一場驚心動魄的“去IOE”的風(fēng)潮。但從狹義的角度看，U2L的重點(diǎn)是用x86架構(gòu)的硬件取代Unix架構(gòu)的硬件。這種從封閉物理環(huán)境到開放物理環(huán)境的轉(zhuǎn)變，滿足了部分應(yīng)用對開放性、成本等方面的需求，但企業(yè)級用戶最關(guān)心的可靠性、可用性、可擴(kuò)展性等問題并沒有得到完全解決。
從字面上看，U2VL只是比U2L多了一個(gè)“V”，也就是虛擬化，但其內(nèi)涵已經(jīng)發(fā)生了質(zhì)變。
VMware公司將U2VL視為企業(yè)新一代IT基礎(chǔ)架構(gòu)建設(shè)的一種策略，具體指將原來運(yùn)行在Unix架構(gòu)上的應(yīng)用和數(shù)據(jù)遷移到以虛擬化為核心技術(shù)搭建的IT基礎(chǔ)架構(gòu)上，并在此基礎(chǔ)上實(shí)現(xiàn)從傳統(tǒng)的以硬件為主的數(shù)據(jù)中心（HDDC）向SDDC的演進(jìn)。
U2VL致力于實(shí)現(xiàn)從物理環(huán)境到虛擬環(huán)境，從以硬件為核心的數(shù)據(jù)中心構(gòu)建模式向以軟件為核心的數(shù)據(jù)中心構(gòu)建模式的飛躍。U2VL將對企業(yè)的IT架構(gòu)、流程、組織、管理產(chǎn)生巨大的影響。以前，人們認(rèn)為像數(shù)據(jù)庫類的關(guān)鍵應(yīng)用要保留在Unix平臺上，而一些非關(guān)鍵性的應(yīng)用可以遷移到x86平臺上。但是現(xiàn)在，有了U2VL的支撐，關(guān)鍵的和非關(guān)鍵的應(yīng)用和數(shù)據(jù)都可以放心地遷移到由x86硬件和虛擬化軟件組成的平臺上。U2VL是打造新一代IT基礎(chǔ)架構(gòu)的核心，也是SDDC落地的第一步。
U2VL時(shí)機(jī)成熟了
早在2006年，國內(nèi)某些企業(yè)就已經(jīng)在實(shí)施U2L，但就像前文所述，這種物理平臺的轉(zhuǎn)換并沒有完全解決系統(tǒng)可靠性、可用性等關(guān)鍵問題。如果只是單純地為了節(jié)省一些資金，而犧牲系統(tǒng)的可靠性、可用性等，這對企業(yè)用戶來說是不值得的。因?yàn)闆]有虛擬化，x86與Linux的組合并沒有展現(xiàn)出對Unix的絕對優(yōu)勢，所以U2L的進(jìn)展緩慢。當(dāng)時(shí)，VMware vSphere的版本只是3.5，虛擬化技術(shù)也羽翼未豐。
但從英特爾推出Nahalem架構(gòu)開始，U2L的整個(gè)局面有了大的改觀。從處理器開始，x86硬件在可靠性、可用性等方面慢慢有了抗衡Unix的資本；從軟件方面看，Linux操作系統(tǒng)已發(fā)展到第三代，能夠支持關(guān)鍵的企業(yè)級應(yīng)用；從虛擬化方面看，VMware的虛擬化技術(shù)趨于成熟，HA、vMotion等功能使得虛擬化具備了支持關(guān)鍵應(yīng)用的能力。U2VL蓄勢待發(fā)，一場新的IT變革已不可避免。
那么推動U2VL變革的主要因素是什么呢？概括起來有16個(gè)字：技術(shù)進(jìn)步、市場趨勢、客戶需求、政策驅(qū)動。從技術(shù)的角度分析，x86架構(gòu)和Linux日漸成熟，其性能和RAS特性逐漸接近甚至在某些方面超越了傳統(tǒng)的RISC架構(gòu)，已經(jīng)可以勝任關(guān)鍵任務(wù)。虛擬化技術(shù)的運(yùn)用，使得客戶對硬件有了選擇的自由，應(yīng)用也不再被某個(gè)特定平臺綁定。在虛擬化的基礎(chǔ)之上，IT資源池化、抽象化、自動化使得IT部署和交付的模式發(fā)生了巨變。從用戶需求的變化看，企業(yè)用戶希望通過IT的變革，有效降低整體擁有成本，增強(qiáng)系統(tǒng)的靈活性。從政策導(dǎo)向看，國家積極扶持云計(jì)算，同時(shí)也支持開放、開源。U2VL的演變具備了天時(shí)、地利和人和。
虛擬化是第一步
虛擬化技術(shù)平臺的成熟使U2VL“萬事俱備，只欠東風(fēng)”。2008年國際金融危機(jī)的爆發(fā)成了應(yīng)用U2VL的導(dǎo)火索。當(dāng)時(shí)，美國許多企業(yè)出于降低成本的考慮大規(guī)模轉(zhuǎn)向x86架構(gòu)，并踴躍采用服務(wù)器虛擬化技術(shù)。一方面，IT預(yù)算日益緊縮，但另一方面，企業(yè)又有大量IT和應(yīng)用創(chuàng)新的需求，同時(shí)希望繼續(xù)保持甚至進(jìn)一步提升系統(tǒng)的可靠性、可用性等，而解決這一矛盾的惟一方法就是采用x86架構(gòu)和服務(wù)器虛擬化技術(shù)。
虛擬化的出現(xiàn)給IT構(gòu)建和應(yīng)用帶了清新之風(fēng)：原來一項(xiàng)新應(yīng)用上線之前，企業(yè)花在IT資源申請和審批上的時(shí)間可能要7個(gè)月，而有了虛擬化后，時(shí)間縮減到小時(shí)級別；企業(yè)可以只花原來一半的成本就能滿足業(yè)務(wù)所需；云計(jì)算、大數(shù)據(jù)、移動化和社交化需求的出現(xiàn)，使得原有IT架構(gòu)的技術(shù)瓶頸充分顯露，用戶需要全新的IT基礎(chǔ)架構(gòu)。同樣是實(shí)現(xiàn)U2VL，中國用戶與國外用戶的著眼點(diǎn)不同：國外用戶是典型的成本驅(qū)動，而中國用戶最關(guān)注的還是如何更好地解決應(yīng)用難題，包括性能、可用性、可靠性等，然后才是成本方面的考慮。既能支持新應(yīng)用，又可以節(jié)省成本，這才是U2VL的價(jià)值所在。
與國外用戶在2008年就開始了聲勢浩大的虛擬化變革不同，中國用戶在虛擬化應(yīng)用方面要晚3~5年。雖然國內(nèi)少數(shù)用戶早在2006年就開始了虛擬化方面的探索，但直到2011—2012年，虛擬化才在國內(nèi)大規(guī)模興起。盡管起步晚，但中國用戶在虛擬化方面取得的成效不容忽視。 上海某知名的保險(xiǎn)公司三年前就已經(jīng)將90%的前置系統(tǒng)全部遷移到x86+Linux+虛擬化的平臺之上，節(jié)省了大量資金。在“去IOE” 浪潮驅(qū)動下，銀行、電信等行業(yè)的用戶已經(jīng)明確表示，未來再上新系統(tǒng)，會優(yōu)先考慮采用x86架構(gòu)。
VMware在銀行、稅務(wù)、電信、政府等許多領(lǐng)域已經(jīng)擁有了成功應(yīng)用，樹了一批U2VL的客戶樣板。重慶地稅與VMware合作，嘗試U2VL思路，進(jìn)行生產(chǎn)系統(tǒng)RAC數(shù)據(jù)庫虛擬化部署，其中采用VMware vSphere 5虛擬化軟件實(shí)現(xiàn)了數(shù)據(jù)庫計(jì)算設(shè)備的整體虛擬化部署，同時(shí)應(yīng)用VMware vCenter Server和虛擬化管理軟件實(shí)現(xiàn)了集中統(tǒng)一管理。
漸進(jìn)式或革命式皆可
不同行業(yè)的用戶對于虛擬化的認(rèn)同度和接受度也不同。有些用戶剛開始嘗試采用虛擬化，而有些成熟的用戶已經(jīng)經(jīng)歷了P2V（從物理環(huán)境到虛擬環(huán)境）轉(zhuǎn)換的階段，開始有意識地、主動地運(yùn)用U2VL的思路，瞄準(zhǔn)SDDC，規(guī)劃新一代的IT基礎(chǔ)架構(gòu)。
虛擬化改造只是U2VL的第一步。有些簡單的應(yīng)用，采用虛擬化技術(shù)就可以解決，而對于一個(gè)數(shù)據(jù)中心的整體架構(gòu)而言，僅有虛擬化是不夠的，必須從U2VL的角度通盤考慮。因此，U2VL的普及還需要一個(gè)不斷學(xué)習(xí)和積累的過程。
從傳統(tǒng)架構(gòu)轉(zhuǎn)向SDDC有兩條戰(zhàn)略路線可以選擇：一是采用漸進(jìn)的方式，從應(yīng)用服務(wù)器開始，到Web服務(wù)器、數(shù)據(jù)庫服務(wù)器，逐一實(shí)現(xiàn)遷移；另一種是革命性的方式，就是針對全新的應(yīng)用構(gòu)建新一代的IT基礎(chǔ)架構(gòu)。VMware針對不同的用戶需求，可以提供上述兩種不同的解決方案。但是無論采用哪種方式，都需要先對客戶的應(yīng)用進(jìn)行評估，然后進(jìn)行規(guī)劃、設(shè)計(jì)，并對應(yīng)用進(jìn)行測試和驗(yàn)證，最后再進(jìn)行應(yīng)用遷移。
通常情況下，VMware的專業(yè)人員可以在3~7天內(nèi)完成對客戶應(yīng)用系統(tǒng)的評估，并給出實(shí)施U2VL的建議。如果系統(tǒng)不復(fù)雜，VMware可以在一周時(shí)間內(nèi)幫客戶完成新系統(tǒng)的構(gòu)建和應(yīng)用遷移。如果應(yīng)用系統(tǒng)比較龐大而復(fù)雜，軟件不是商業(yè)化的，需要重新改寫，那么系統(tǒng)改造的過程可能就會相對復(fù)雜一些。VMware倡導(dǎo)U2VL的初衷，是通過構(gòu)建新一代IT架構(gòu)為客戶帶來新價(jià)值，而不是單純地推銷虛擬化。VMware不能包打天下，也不是所有的IT系統(tǒng)改造只有U2VL一條路可以走，關(guān)鍵還是看應(yīng)用的需求。
在實(shí)施U2VL的過程中，數(shù)據(jù)庫的遷移可能是最難的，有時(shí)用戶需要借助像VMware這樣的廠商的專業(yè)服務(wù)，提高成功率。比如，VMware已經(jīng)幫助許多客戶成功地將Oracle數(shù)據(jù)庫遷移到x86+虛擬化平臺上，而且通過對整個(gè)架構(gòu)的進(jìn)一步優(yōu)化，使性能有5~10倍的提升。許多用戶在實(shí)現(xiàn)了數(shù)據(jù)庫遷移后，都有一種“撥開云霧見青天”的感覺。
目前，U2VL在中國落地的最大障礙不是技術(shù)，而是用戶的觀念。很多用戶不愿意做第一個(gè)吃螃蟹的人。因此，樹立更多的行業(yè)樣板，讓后來者有成功經(jīng)驗(yàn)可以借鑒，才能讓用戶在實(shí)施U2VL時(shí)更有信心。U2VL不是僅憑虛擬化技術(shù)，或VMware一家廠商的努力就可以實(shí)現(xiàn)的，必須依賴一個(gè)完整的生態(tài)系統(tǒng)。VMware已經(jīng)著手與中國本地的系統(tǒng)集成、軟件開發(fā)商合作。10~15年，IT領(lǐng)域就會出現(xiàn)一個(gè)輪回。無論對于廠商還是用戶，U2VL都是一個(gè)新的機(jī)會。
