云計算受到整體經(jīng)濟環(huán)境增速放緩的直接影響，NetApp公司上財季營收數(shù)額與上年同期相比也有所下降，不過其利潤增長幅度卻突破存儲市場的宏觀泥潭、實現(xiàn)了逆境上升。
該公司上財季營收為16.1億美元，與上年同期的16.3億美元相比小降1%。不過有趣的是，2013年第一財季NetApp取得1.58億美元凈利潤，而今年第一財季在整體營收下滑的情況下凈利潤卻提升至1.92億美元。
從環(huán)比角度看，2013年第四財季該公司的營收為15.5億美元、凈利潤則為1.67億美元，這就意味著NetApp在兩方面的表現(xiàn)皆超過了上個財季。
凈利潤增長的部分原因在于NetApp客戶群體開始向集群化Data ONTAP——即NetApp的陣列操作系統(tǒng)——大量遷移。集群化Data ONTAP節(jié)點出貨與2013年同期相比增長了近300%。
如果取2014年第一財季作為平均水平，那么2014財年全年營收應該會達到63.5億美元；這樣的表現(xiàn)與2013年的63.3億美元可以說基本持平，但略高于2012財年的62.3億美元。
那么NetApp方面如何評論增長緩慢的存儲市場以及營收表現(xiàn)呢？
在財報電話會議上，NetApp公司CEO Nick Noviello表示：“本財季品牌營收數(shù)額低于我們的預期，這是受到美國聯(lián)邦政府方面預算緊縮的影響。OEM營收數(shù)字自2013年第二財季起便一直較為低落，這一點與預期相符，與2013年同期相比本財季這部分收入下滑了23%。”
他又從地理區(qū)劃角度對營收進行了一番評述：“從地理角度來看，全美營收與2013年同期相比降低了5%。美國商業(yè)市場營收同比下滑3%，而美國公共部門收入更是跳水13%——這主要是受到聯(lián)邦政府IT支出緊縮的影響。歐洲、中東、非洲以及亞太地區(qū)的營收與2013年同期相比則各自增長了3%。”
存儲營收之疾
Noviello談到：“這種極具挑戰(zhàn)性的IT支出環(huán)境還將繼續(xù)持續(xù)下去”。NetApp公司CEO Tom Georgens則將注意力集中在積極因素方面，指出：“NetApp已經(jīng)在閃存以及融合型基礎設施市場上占據(jù)了領導地位，同時也推出了一系列差異化云計算以及軟件定義存儲方案�？蛻粢恢痹诓粩嗖杉{我們的創(chuàng)新型產(chǎn)品，他們對NetApp技術戰(zhàn)略的信任將有助于我們順利度過轉(zhuǎn)型期、也能推動他們自身在未來發(fā)展中取得成功。”
他還補充稱：“很明顯，我們身處在低增速市場環(huán)境之下。”
他還談到，NetApp目前擁有“公司創(chuàng)立以來數(shù)量最為龐大的尚處于生命周期早期的產(chǎn)品，我們將通過即將發(fā)布的眾多新型解決方案保持平臺的市場競爭優(yōu)勢。”
這應該屬于對即將推出的FAS8000的一種暗示，而且Georgens還放眼更為長遠的未來，聲稱：“我們還將在未來推出自己的第一代集群優(yōu)化式FAS平臺，從而幫助客戶部署更為廣泛的高性能、高可用性以及高容量方案選項，或者以無縫化方式管理集群化ONTAP。”
增速放緩與云計算
Georgens還談到，客戶們往往不愿意迅速作出購買決策。“我認為隨著云計算與FAS等新興技術的不斷涌現(xiàn)，相應的采購決策周期也變得越來越長——這是因為人們不希望草率地針對長期技術方案投入賭注，否則他們很可能會在幾年之后對當初的決定感到后悔，”他解釋道。“因此毫無疑問，我認為云計算就是此類難題中的代表性實例，它大大降低了采購決策的制定周期、迫使人們停下腳步認真考慮如何才能真正將新方案部署在自己的業(yè)務環(huán)境當中。”
“那么上個財季面臨的情況與之前幾個財季有區(qū)別嗎？我認為在剛剛過去的這三個月中，情況明顯進入了另一個新階段，”Georgens補充道。“我可以說，上個財季與之前相比已經(jīng)發(fā)生了巨大的差異。也許大家的感受并不太深，但相信各位都已經(jīng)發(fā)現(xiàn)、客戶不太愿意針對日新月異的技術環(huán)境作出執(zhí)行過程很長的采購決策。”
目前的核心話題就是云計算，一切都圍繞著云計算展開。根據(jù)Georgens的說法：“我認為服務器端閃存并不算什么了不得的大事，真正給人們的思維方式帶來重大變革的其實是云計算。而且毫無疑問，他們的工作負載在云環(huán)境下確實能夠得到改善。”
為了再次強調(diào)這一論點，他宣稱：
我們的意見是，我們并不打算否認數(shù)據(jù)向云環(huán)境遷移的整體態(tài)勢。因此我承認這種態(tài)勢會在一定程度上抑制存儲行業(yè)的增長速度。
云計算是否屬于抑制元素中的組成部分？當然。那么云計算是否已經(jīng)成為主流方案？顯然還沒有。而且我認為最終能夠成功引領客戶將云計算作為主流方案的企業(yè)，將成為這場競賽中的最終贏家。
發(fā)掘新客戶并/或為現(xiàn)有客戶提供新產(chǎn)品
整體來看，NetApp正在將其ONTAP FAS陣列以及配套軟件向云端轉(zhuǎn)型，同時又需要確保不影響現(xiàn)有客戶的情緒。公司同時也在努力從客戶支出當中提升利潤比例，這當然是很好的辦法。我們認為NetApp是希望其全閃存陣列以及面向云計算的產(chǎn)品開發(fā)能夠最終幫助其實現(xiàn)快速增長目標。不過這一切都不可能立竿見影：一切效果都需要時間來驗證。
該公司能否突破每年70億美元營收這一瓶頸呢？如果按照目前的增長速度來看，可能到2017或者2018年才會實現(xiàn)。
Georgens面對未來表現(xiàn)得比較樂觀。“如果大家關注市場份額比例，就會認同我的觀點，即NetApp已經(jīng)迎來勝利的曙光……市場就是一片叢林，我當然希望NetApp能以木秀于林之勢出乎其類。雖然增速并不理想，但我們?nèi)匀粓孕抛约旱倪\營理念。我認為我們正走在戰(zhàn)勝競爭對手的正確道路之上。”
NetApp既需要積極拓展新客戶，也需要為現(xiàn)有客戶帶來更多新產(chǎn)品，只有這樣才能再次實現(xiàn)顯著的營收上揚。如果二者不能在短期之內(nèi)至少實現(xiàn)其一的話，那么除非FlashRay全閃存陣列能夠一炮打響而成為殺手級產(chǎn)品。
這是一家成熟而且管理網(wǎng)絡小心謹慎的企業(yè)，其領導者擁有精明的眼光，能夠時刻關注客戶的需求、自身的開發(fā)能力以及如何將者相結(jié)合以推動現(xiàn)有產(chǎn)品調(diào)整�？傮w而言，我們認為NetApp嚴謹周密的行事風格令人印象深刻。
