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移動專利戰(zhàn)場“萬箭齊發(fā)” 如何“自�！�？

2012/02/15

　　移動領域蘋果開啟“南蠻入侵”

　　對于移動設備開發(fā)人員來說，今天的專利(IP)數(shù)量已經(jīng)多到令人眼花了亂了，但真正混亂的，是目前該領域中方興未艾的專利戰(zhàn) 爭。電子工程專輯與合作伙伴UBM TechInsights公司，共同針對移動專利領域進行了一項調(diào)查，期望能夠在蘋果、微軟、甲骨文等公司以及其他Android相關廠商的激烈戰(zhàn)火中，提供一些生存之道。

　　這場移動專利戰(zhàn)首先在2010年3月2日開打，當時是蘋果對HTC提起訴訟，認為這家臺灣廠商所生產(chǎn)的Android智能手機侵犯了iPhone專利。從那時候開始，業(yè)界陸續(xù)發(fā)生了多達100件涉及成千上百項專利的訴訟與案件，這些案例牽涉到許多主要的Android合作伙伴，移動專利戰(zhàn)火從此一發(fā)不可收拾。

　　蘋果、微軟、甲骨文以及幾家小型公司已經(jīng)與谷歌、HTC、摩托羅拉和三星等公司交手過多次法律訴訟。不管是蘋果還是微軟，這兩家公司都尚未直接對上谷歌；不過，甲骨文和谷歌今年準備對簿公堂了。

　　亞馬遜公司基于Android的Kindle Fire也被戰(zhàn)火波及。而其它包括Acer、華碩、戴爾和LG電子等大型的Android公司也無法幸免。諾基亞公司手中則握有更多專利牌還沒有打出來。

　　戰(zhàn)火甚至蔓延至中國深圳兩家競爭激烈的電信OEM廠商──華為和中興，以及中興和愛立信之間。連柯達、飛利浦和Technicolor等與這一領域似乎關系較遠的公司也面臨了專利之爭。


　　雖然Android是目前銷售量最大的智能手機和成長最快的嵌入式平臺，但Android系統(tǒng)的未來將是整個移動專利戰(zhàn)火的焦點。不過，這一場移動專利戰(zhàn)所涉及的層面十分廣泛，并不僅止于Android。

　　“這關系到整個移動市場的成敗，以及相關廠商之間的專利平衡�！盪BM TechInsights公司專業(yè)服務部副總裁Mike McLean表示。

　　“蘋果和谷歌公司以其所擁有的較新專利組合，已經(jīng)對諾基亞、愛立信和其它公司的業(yè)務帶來了威脅。在此情況下，我們將會看到越來越多的專利聲明與訴訟�！盡cLean指出，“這種情況以前在DRAM等電子領域曾經(jīng)發(fā)生過，而今日所涉及的資金更是龐大�！�

　　這是一場大規(guī)模的持久戰(zhàn)，可能還得延續(xù)一年甚至兩年的時間才能結束。但策略性的小沖突早在2010年12月就開始了，這從美國禁售HTC手機以及在涉及微軟、蘋果和摩托羅拉的一些關鍵法庭審理中可見一斑。

　　“這么多具有各種不同策略利益的公司發(fā)起了如此多的訴訟，這將對整個業(yè)界的業(yè)務造成深遠的影響。”在專利之爭剛開始時發(fā)布移動專利博客的Florian Mueller表示。Mueller認為，“最后的發(fā)展將可能超越法律費用的層面，甚至在某程度上改變市場�！�

　　由于電子產(chǎn)品的開發(fā)逐漸涵蓋整個電子系統(tǒng)；一些業(yè)界專家們表示，這場專利之爭發(fā)生的時間，剛好就是業(yè)界對于電子元件專利的重點順序從電路轉(zhuǎn)移到系統(tǒng)之際。

　　雖然現(xiàn)階段還無法預測熟勝熟敗，但專家們已經(jīng)針對如何盡可能地減輕損失方面先提出一些警告。

　　避開交叉戰(zhàn)火的第一步是理解參戰(zhàn)方的策略。

　　移動專利戰(zhàn)場“萬箭齊發(fā)”

　　在最近上市的喬布斯傳記中，Walter Isaacson引用了這位前蘋果公司CEO在首次HTC訴訟案之后所說的話，他說他將要“毀滅Android，因為這是一個偷來的產(chǎn)品，我將對此發(fā)起大規(guī)模的核 戰(zhàn) 爭。”

　　事實上，所有的跡象均顯示，蘋果公司并不會將其最看重的智能手機和平板電腦專利授權給任何廠商。蘋果的策略是盡可能長時間地將競爭者排除在市場之外。至此，該公司已暫時取得了較早但狹義的勝利，至少讓三星公司的一些平板電腦和智能手機暫時無法進入澳洲、德國和荷蘭市場。

　　至今，蘋果已經(jīng)在多個尋求法院禁令和禁止進口的訴訟案中打出大約36項專利牌�！斑@就像一位教練試圖組合出能夠贏得勝利的最強大陣容。”Mueller表示，“一旦他們發(fā)現(xiàn)這種組合奏效，他們將會迅速利用這些專利猛烈攻擊所有Android合作伙伴�！�

　　不過，千萬不要因為喬布斯不久前過逝后，會讓蘋果公司放緩乘勝追擊的腳步。“蘋果公司除非以專利牽制Android的發(fā)展態(tài)勢，否則就無法持續(xù)保持贏利，最終還可能被邊緣化�！盡ueller指出。


圖：混亂的專利局面

　　微軟公司采取了相反策略。該公司同意與所有主要的Android公司進行授權交易，并在免費的操作系統(tǒng)上建立一項虛擬稅，目的在于為自己增加高達4億美元的收入來源，Goldman Sachs在一份市場調(diào)查報告中估計。

　　　　在去年10月底，微軟公司透露已經(jīng)與半數(shù)以上的Android公司簽署了授權協(xié)議，其中包括HTC、三星以及制造全球大部分筆記本電腦的許多臺灣主要ODM廠商。據(jù)傳微軟從每臺Android設備中獲取約5美元的費用。

　　而數(shù)據(jù)庫巨擘甲骨文公司則控訴谷歌侵犯其經(jīng)由收購Sun Microsystems所取得的Java專利。甲骨文公司希望迫使谷歌放棄Android的Dalvik虛擬機，因為甲骨文認為Dalvik虛擬機與Java虛擬機不相容，可能會破壞Java市場的完整性。日前甲骨文公司CEO Larry Ellison和谷歌公司CEO Larry Page兩人展開談判，但卻未能達成協(xié)議，因此這場爭論還會延續(xù)到今年才會有結果。

　　Android合作伙伴似乎都各自為政，每家公司都竭盡所能的試圖收購并聲明各種專利。谷歌就是最大的買家，以125億美元買下摩托羅拉移動公司，最主要就在于取得該公司的專利組合。

　　UBM TechInsights公司的研究報告指出，摩托羅拉公司總共有12,901項有效專利，其中包括7,909項美國專利以及2,315項申請中的專利。最大的部份——4,429項專利廣泛用于通訊領域。此外，在定位服務、電源管理、用戶介面和數(shù)據(jù)壓縮等熱門領域中，還有大約80項大多是未聲明的專利，更是整個專利組合中最可貴的，該報告作者、UBM TechInsights公司系統(tǒng)分析部門經(jīng)理Nick Sherstyuk表示，“我認為摩托羅拉公司還未發(fā)揮其專利組合的全部能量�！�

　　“但這并不能解決谷歌的所有問題，”McLean認為，不過，“可為谷歌帶來更多且更自主的決定與運作空間。”

　　為了進一步鞏固自己的堡壘，谷歌也從IBM處收購了2,000項專利，但卻未能有效阻止許多原有的北電專利流失，這些專利后來被蘋果和微軟等公司以45億美元的價格收購。

　　與此同時，Mueller表示“一直對谷歌打算利用摩托羅拉專利保護Android的能力存疑。蘋果和微軟一年前就確定摩托羅拉是他們打算攻擊的目標；就連摩托羅拉都幾乎無法自保了�！�

　　谷歌吸引了英特爾成為其合作伙伴，但在其收購北電專利方面的失敗卻未能得到任何Android合作伙伴的諒解�！八麄兯坪鯚o法形成統(tǒng)一陣線，而且我對于HTC、摩托羅拉和三星發(fā)表專利聲明方面一點印象都沒有�！盡ueller表示，“他們必須聯(lián)合起來才能變得更加強大�！�

　　三星公司估計約有28,000項專利組合，包括可能是Android陣營中僅次于摩托羅拉的最強大專利。

　　Android如何獲得“閃”或“無懈可擊”？

　　保護自己的第一步就是接受你的弱點。

　　“谷歌并未為你厘清IP的權利。你的命運掌握在自己的手里。這不僅針對Android來說是如此，這個原則也幾乎適用于每一種操作平臺�！盡ueller表示。因此，從蘋果(如果你有辦法的話)、微軟和其它公司獲得授權的意義重大，就算是這些授權的代價可能會高達所涵蓋設備收入的15%。

　　“你必須認清Android也不是免費的，它還包括了IP成本。”紐約Hamilton IP Ventures公司負責人Lewis Zaretzki指出�！岸疫@個成本可能相當可觀，它可能會是你在損益表中最大的成本之一。”他補充道，并警告廠商應該基于技術而非成本的理由而選用Android平臺。

　　現(xiàn)在HTC的成本很大一部份就與其不斷增加的專利組合有關，Zaretzki指出，這從HTC公司的財報中就可以發(fā)現(xiàn)。

　　你也可以與所能找到或買到的任何專利抗爭。最有價值的事是了解你的競爭對手的最大營收來源。以蘋果公司來看，可以考慮的是蜂窩技術；以微軟來看，則可以考慮Windows。


　　“我覺得不一定要尋求大筆的交易，但具有較大影響力的‘步槍射擊’(rifleshot)法更可靠�！盡cLean建議，“例如，iPhone手機比HTC手機更賺錢，因此在蘋果手機上偶然發(fā)現(xiàn)一個HTC專利可能比在HTC上找到一個蘋果專利更有用�！�

　　擁有強大移動專利組合的供應商——如高通(Qualcomm)和德州儀器——將有助于保護你免于訴訟攻擊，Zaretzki表示。OEM廠商也可以專注于一些對于專利法觀念較薄弱以及強制措施較不嚴格的廣大市場來保護自己，如巴西、中國和印度。

　　近年來該領域已經(jīng)有幾家保護組織成立，以保護公司成員免于IP的威脅。這些組織包括Allied Security Trust與RPX等公司。

　　但開發(fā)人員一定要三思而后行。例如，這一市場的一家先驅(qū)廠商──高智發(fā)明公司(Intellectual Ventures)據(jù)稱由于專利費用上漲等種種因素，該公司自身都已難保。
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