M2M應(yīng)用3G運(yùn)營商的新大陸
舒文瓊 2009/06/29
電力公司不用派人登門入戶，就能通過遠(yuǎn)程抄表系統(tǒng)掌握每家每戶電表上的字?jǐn)?shù)；如果在偏僻的路段想要乘坐出租車，那么您只需撥打一個電話，最近的一輛出租車就會在接到調(diào)度指令后迅速出現(xiàn)在您面前；家里放著貴重財務(wù)您也可以放心出門，因為即使小偷破門而入，自動感測設(shè)備也會立即通知保安閉鎖房門，并向業(yè)主發(fā)出報警……上述情形不是我們對未來的美好設(shè)想，而是真真切切已經(jīng)發(fā)生的事情。
所有這些智能化的業(yè)務(wù)都要?dú)w功于一項被稱為M2M的應(yīng)用。自從2002年在美國首次商用以來，M2M便以星火燎原之勢在全球迅速蔓延。在國外，Verizon、at&t、Telenor、NTTdocomo等紛紛推出了M2M應(yīng)用；在國內(nèi)，在工業(yè)化和信息化融合以及尋求市場新增點的雙重驅(qū)動下，三大運(yùn)營商這幾年也開始了排兵布陣。
為機(jī)器注入“思想”
從狹義上說，M2M（MachinetoMachine）只代表機(jī)器和機(jī)器之間的通信。目前，人們提到M2M的時候，更多的是指非IT機(jī)器設(shè)備通過移動通信網(wǎng)絡(luò)與其他設(shè)備或IT系統(tǒng)的通信。放眼未來，人們認(rèn)為M2M的范圍不應(yīng)拘泥于此，而是應(yīng)該擴(kuò)展到人對機(jī)器、機(jī)器對人、移動網(wǎng)絡(luò)對機(jī)器之間的連接與通信。
M2M的產(chǎn)生起源于上世紀(jì)90年代中后期，當(dāng)時各種信息通信手段蓬勃發(fā)展，不安于現(xiàn)狀的人們開始關(guān)注如何對設(shè)備和資產(chǎn)進(jìn)行有效的監(jiān)視和控制，甚至如何用設(shè)備控制設(shè)備，這里我們看到了M2M的影子。
2002年底，美國水處理產(chǎn)品供應(yīng)商BioLab公司采用M2M技術(shù)對游泳池水中的PH值和消毒劑水平進(jìn)行遠(yuǎn)程監(jiān)控，并且自動添加化學(xué)清潔藥品，由此開啟了M2M的商用時代。此后，M2M技術(shù)在世界各地得到了廣泛應(yīng)用�，F(xiàn)在，M2M應(yīng)用遍及電力、交通、工業(yè)控制、零售、公共事業(yè)管理、醫(yī)療、水利、石油等多個行業(yè)，對于車輛防盜、安全監(jiān)測、自動售貨、機(jī)械維修、公共交通管理等，M2M可以說是無所不能。
從現(xiàn)在應(yīng)用的案例來看，M2M不是簡單的數(shù)據(jù)在機(jī)器和機(jī)器之間的傳輸，更重要的是，它是機(jī)器和機(jī)器之間的一種智能化、交互式的通信。也就是說，即使人們沒有實時發(fā)出信號，機(jī)器也會根據(jù)既定程序主動進(jìn)行通信，并根據(jù)所得到的數(shù)據(jù)智能化地做出選擇，對相關(guān)設(shè)備發(fā)出正確的指令�？梢哉f，智能化、交互式成為了M2M有別于其它應(yīng)用的典型特征，這一特征下的機(jī)器也被賦予了更多的“思想”和“智慧”。
人們紛紛看好了M2M的發(fā)展前景。一個出發(fā)點就是，在當(dāng)今世界上，機(jī)器的數(shù)量至少是人的數(shù)量的4倍，這意味著巨大的市場潛力。NTTdocomo預(yù)測，2010年全球?qū)⒂谐^4000億臺的機(jī)器具備數(shù)據(jù)傳輸功能，取代人力控制和操作，實現(xiàn)設(shè)備的智能管理和服務(wù)。歐洲行業(yè)咨詢機(jī)構(gòu)IDATE則估計，到2010年M2M市場容量將達(dá)到2200億歐元。
運(yùn)營商幾許期待
M2M在中國可謂恰逢其時，因為無論是國家政策層面還是行業(yè)企業(yè)層面都有著對M2M的利好消息。
從政策角度看，M2M已被作為智能信息處理及無處不在通信網(wǎng)絡(luò)的一個方面，正式納入國家《信息產(chǎn)業(yè)科技發(fā)展十一五規(guī)劃及2020年中長期規(guī)劃綱要》的重點扶持項目。從行業(yè)層面看，工業(yè)化和信息化融合是近年來通信行業(yè)的同等大事，M2M可以廣泛應(yīng)用在工業(yè)領(lǐng)域，體現(xiàn)了兩化融合的思想。從企業(yè)層面看，隨著傳統(tǒng)話音業(yè)務(wù)發(fā)展的放緩甚至萎縮，運(yùn)營商在尋求新的增長點，向行業(yè)用戶提供信息化服務(wù)就是其中一個方向。
這樣一項滿足多方面需求的業(yè)務(wù)自然得到了運(yùn)營商的青睞。2007年前后中國移動開始開展M2M業(yè)務(wù)，第二年在重慶設(shè)立了全網(wǎng)的M2M運(yùn)營中心，目前中國移動在全國擁有200多萬部M2M終端，其中以北京、廣東、浙江和湖北最多。中國電信2007年底開始建設(shè)M2M平臺，目前已基本建設(shè)完成，中國電信正在積極籌備在江蘇、浙江、安徽、福建、湖北、上海等省市的M2M業(yè)務(wù)試點，相關(guān)工作馬上啟動。中國聯(lián)通雖然沒有提出明確的M2M概念，但是也推出了一些行業(yè)性M2M應(yīng)用，如銀行新時空、海洋新時空、物流新時空等。
運(yùn)營商在談到M2M市場前景時表現(xiàn)得非常樂觀。例如，中國電信上海研究院祁慶中副院長認(rèn)為，M2M是電信行業(yè)里為數(shù)不多的寶藏，是電信運(yùn)營商進(jìn)行差異化運(yùn)營的有效手段之一；中國移動總裁王建宙曾表示，融入了中移動特點的M2M業(yè)務(wù)將成為中移動決勝未來的一個憑借。
看好M2M前景的運(yùn)營商雄心勃勃，志在必得。據(jù)了解，中國電信上海研究院在內(nèi)部提出了挖掘M2M潛力，再造一個“全球眼”的口號，“全球眼”在2008年為中國電信帶來的收入超過10億元。北京移動集團(tuán)客戶部副總經(jīng)理張平宗表示，北京移動將爭取在2009年發(fā)展18萬部M2M終端，這個數(shù)量是之前幾年的總和。從這些目標(biāo)可以想見，運(yùn)營商在未來的M2M市場上將有更大的動作。
3G時代機(jī)遇潛藏
從理論上說，M2M可以通過多種網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)，然而在很多情況下M2M都離不開移動網(wǎng)絡(luò)，因此移動網(wǎng)絡(luò)的帶寬是否足夠成為了M2M業(yè)務(wù)質(zhì)量的一個關(guān)鍵。
在2G時代，GSM、CDMA等制式的有限帶寬顯然不能勝任所有的M2M業(yè)務(wù)應(yīng)用�！盁o線網(wǎng)絡(luò)帶寬不足，限制了業(yè)務(wù)信息承載方式的多樣性，視頻、音頻等流媒體以及圖像等內(nèi)容無法獲得廣泛應(yīng)用，進(jìn)一步限制了M2M的推廣領(lǐng)域�！敝袊苿友芯吭阂晃粚＜冶硎荆盁o線網(wǎng)絡(luò)帶寬不足，還限制了傳感器網(wǎng)絡(luò)的組網(wǎng)結(jié)構(gòu)。一些傳感器網(wǎng)絡(luò)在本地采取藍(lán)牙、WLAN等方式組網(wǎng)，遠(yuǎn)程通過無線網(wǎng)絡(luò)進(jìn)行匯聚，無線網(wǎng)絡(luò)不能提供足夠的帶寬，將限制M2M組網(wǎng)的方式�！�
3G的部署則大大改善了M2M的網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)條件。很多專家向記者表示，3G網(wǎng)絡(luò)的普及為M2M業(yè)務(wù)提供了承載基礎(chǔ)。數(shù)據(jù)傳輸將成為主要業(yè)務(wù)，更高的帶寬將喚醒大量沉睡的需求，這將加速M(fèi)2M的發(fā)展。
此外，發(fā)展M2M也是3G網(wǎng)絡(luò)的現(xiàn)實需求。“截至2009年5月我國移動通信用戶總數(shù)已達(dá)到6.645億戶，普及率已達(dá)到較高水平，下一步運(yùn)營商應(yīng)用向行業(yè)信息化領(lǐng)域拓展用戶�！惫ば挪侩娦叛芯吭和ㄐ艠�(biāo)準(zhǔn)所總工程師續(xù)合元表示。就目前運(yùn)營商的發(fā)展來看，3G的重點在數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)上，以數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)為主的M2M符合運(yùn)營商的3G發(fā)展策略。據(jù)了解，中國移動已經(jīng)將M2M納入了TD發(fā)展規(guī)劃中，在它所推出的“3+1”市場策略中，就包含了家庭信息機(jī)、無線固話和上網(wǎng)卡這三種M2M應(yīng)用的載體。
夢想遭遇現(xiàn)實難題
盡管叫好聲一片，然而M2M的實際推廣并不十分樂觀。例如，根據(jù)中國移動研究院2008年10月的數(shù)據(jù)，中國移動的M2M集中在電力、交通等行業(yè)，未能向用戶群更龐大的個人、家庭和社區(qū)開展，用戶認(rèn)知度低。有分析機(jī)構(gòu)認(rèn)為，國內(nèi)M2M業(yè)務(wù)還沒有進(jìn)入大規(guī)模的應(yīng)用推廣階段，對運(yùn)營商的收入沒有形成穩(wěn)定的貢獻(xiàn)，與投入相比沒有實現(xiàn)盈利。
M2M發(fā)展不佳首先是因為商業(yè)模式不清晰，未形成共贏的、規(guī)�；漠a(chǎn)業(yè)鏈。M2M作為一項復(fù)雜的應(yīng)用涉及終端制造商、應(yīng)用開發(fā)商、網(wǎng)絡(luò)運(yùn)營商、系統(tǒng)集成商、最終用戶等多個環(huán)節(jié)（如圖所示）。現(xiàn)在在終端環(huán)節(jié)，M2M耦合度低，附加值低，同質(zhì)化競爭嚴(yán)重；應(yīng)用開發(fā)商未降低開發(fā)成本，往往綁定上游供應(yīng)商，缺乏競爭機(jī)制；其它三個環(huán)節(jié)也存在一些問題。
技術(shù)規(guī)范未統(tǒng)一是影響M2M發(fā)展的另外一個原因。由于各行業(yè)應(yīng)用特點及用戶需求不同，因此國內(nèi)目前尚未形成統(tǒng)一的M2M技術(shù)標(biāo)準(zhǔn)規(guī)范，這成為了M2M發(fā)展的最大障礙�！皯�(yīng)用提供商需要面對不同的終端廠商、不同的開發(fā)接口，極大地提高了開發(fā)成本；行業(yè)用戶很難自由地采購多家終端廠家的產(chǎn)品，造成本企業(yè)M2M的發(fā)展受制于終端廠家�！鼻笆鲋袊苿友芯吭喝耸勘硎尽�
技術(shù)規(guī)范不統(tǒng)一還可能會影響M2M業(yè)務(wù)更大范圍的拓展。目前的M2M大多集中于行業(yè)應(yīng)用，未來將拓展到個人領(lǐng)域。與行業(yè)應(yīng)用相比，個人應(yīng)用大多是標(biāo)準(zhǔn)化、定制化的服務(wù)，這些服務(wù)菜單會預(yù)先加載在手機(jī)菜單中。如果終端缺乏標(biāo)準(zhǔn)化，那個人M2M應(yīng)用的推廣無疑會受到影響。
所幸的是，運(yùn)營商已經(jīng)意識到了這一問題，已經(jīng)采取了一些應(yīng)對措施。例如，中國電信開發(fā)了M2M平臺，該平臺基于開放式架構(gòu)設(shè)計，可以在一定程度上解決標(biāo)準(zhǔn)化問題。中國移動制定了WMMP標(biāo)準(zhǔn)，并在網(wǎng)上公開進(jìn)行M2M的終端認(rèn)證測試工作。中國移動研究院業(yè)務(wù)所相關(guān)負(fù)責(zé)人表示，通用嵌入式M2M通信軟件協(xié)議棧、M2M通信模組也是將重點采取的方式。
此外，現(xiàn)階段M2M還存在運(yùn)營商和應(yīng)用開發(fā)商利益博弈的問題。一般來說，運(yùn)營商參與M2M有兩種方式：一是出租網(wǎng)絡(luò)容量給獨(dú)立的M2M業(yè)務(wù)提供商，二是運(yùn)營商成為M2M業(yè)務(wù)提供者，后者利潤更高。然而，一個現(xiàn)實是，國內(nèi)運(yùn)營商大多提供的是“通道”，而非應(yīng)用，這就導(dǎo)致M2M未給運(yùn)營商帶來滿意利潤。北京移動張平宗曾直言不諱地說，電信運(yùn)營商作為“最后一公里”的提供者，出售的僅僅是信道資源，是個標(biāo)準(zhǔn)的“管道”，大部分的收入都被系統(tǒng)集成商拿走了。
這一問題與產(chǎn)業(yè)鏈缺乏積極性實為同一問題。M2M產(chǎn)業(yè)鏈較長，運(yùn)營商惟有通過平臺、標(biāo)準(zhǔn)等發(fā)揮在產(chǎn)業(yè)鏈中的核心、主導(dǎo)作用，充分調(diào)動各方積極性，才能爭取更多的主動權(quán)。
邁向泛在網(wǎng)絡(luò)
M2M的出現(xiàn)擴(kuò)展了通信的范圍，現(xiàn)在的通信已不再局限于傳統(tǒng)的電話、手機(jī)、電腦這些IT類電子產(chǎn)品，電冰箱、空調(diào)、電飯煲等過去在人們看來幾乎與通信不沾邊的設(shè)備，都可以被串聯(lián)進(jìn)智能的M2M鏈條，成為通信網(wǎng)絡(luò)中的一員。隨著越來越的設(shè)備加入通信網(wǎng)絡(luò)，無處不在的泛在網(wǎng)絡(luò)將初見雛形，并將逐步壯大。
事實上，泛在網(wǎng)絡(luò)就是運(yùn)營商M2M發(fā)展的一個目標(biāo)。在中國移動的M2M規(guī)劃中，第一階段是單一客戶的單一應(yīng)用，在第二階段，傳感器網(wǎng)絡(luò)由專用網(wǎng)絡(luò)向公眾網(wǎng)絡(luò)過渡，到了第三階段，全社會的通信網(wǎng)逐漸建立起來，最后形成一個泛在網(wǎng)。中國電信也形成了三階段M2M推廣思路，大致分為快速切入、提升價值統(tǒng)一推進(jìn)、泛在網(wǎng)融合。兩大運(yùn)營商不謀而合地將M2M作為發(fā)展目標(biāo)，M2M最終將演變成一個可運(yùn)營和可管理的泛在網(wǎng)絡(luò)。
通信世界周刊
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