Google：走上電信舞臺的互聯(lián)網(wǎng)巨頭
趙媛 2008/03/10
“Google公司將成為英國電信最大的競爭對手……(它)已經(jīng)逐漸演變成了一家不同的公司，英國電信對消費者所做的任何事，Google公司可能也會去做�！边@是英國電信首席信息官拉姆吉在2006年所作的預(yù)言。兩年的時間里這個預(yù)言正在逐漸變成現(xiàn)實。Google這家在個人電腦領(lǐng)域創(chuàng)造奇跡的互聯(lián)網(wǎng)公司一直被人津津樂道，但是這家富于創(chuàng)新和活力的企業(yè)漸漸不滿足于目前的成績，正在把勢力向電信領(lǐng)域擴展。從成立“開放手機聯(lián)盟”，到參與競拍美國無線牌照，再到投資鋪設(shè)海底光纜，每項舉動都在電信行業(yè)引起了軒然大波。因此在今年的移動世界大會上，盡管Google沒有布置自己的展臺，但是有關(guān)Google的各類消息無一不成為與會者討論的核心話題。
Google的電信野心
如果了解互聯(lián)網(wǎng)搜索和廣告是Google的主要收入來源，那么該公司將勢力向電信行業(yè)擴展的一系列舉動就不難理解了。事實上，Google的所作所為并不一定是有意向電信公司宣戰(zhàn)，而是在電信行業(yè)和互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)之間界線越來越模糊的今天，Google已經(jīng)由一家互聯(lián)網(wǎng)公司逐漸演變成了另一家不同的公司。
早在2007年11月，Google就宣布同33家手機制造商、移動運營商和其他科技公司一起開發(fā)一款開放的手機軟件平臺。在今年的移動世界大會上，NEC電子、高通、德州儀器等芯片巨頭展示了各自使用Android平臺的手機樣機。手機芯片廠商大力追捧是因為他們希望在今年下半年手機制造商推出基于Android平臺的手機時能夠使用自己的芯片。有分析師認(rèn)為，在移動世界大會上，為數(shù)眾多的廠商展示Google手機樣機表明，這家互聯(lián)網(wǎng)搜索和廣告巨頭在進(jìn)軍移動搜索和廣告市場的道路上邁出了“很小但有標(biāo)志性的一步”。
今年2月底，包括Google在內(nèi)的6家國際公司計劃投資3億美元，打造一條連接美國和日本的海底光纜。這一長達(dá)6200英里的跨太平洋寬帶海纜系統(tǒng)名為“Unity”，其主要作用是滿足亞洲和美國之間日益增長的數(shù)據(jù)和互聯(lián)網(wǎng)流量需求。
《華爾街日報》在報道中說：這次投資海底光纜反映出Google公司最近開始了向企業(yè)提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)業(yè)務(wù)的計劃。早在2005年就有傳聞?wù)fGoogle計劃秘密建造自己的互聯(lián)網(wǎng)絡(luò)。因為當(dāng)時Google不僅購買了大量的通信設(shè)施，還大力招聘相關(guān)專家。對于當(dāng)時電信公司的擔(dān)心，F(xiàn)orrester公司電信網(wǎng)絡(luò)研究組主管分析師哥德爾說：“我認(rèn)為Google公司并沒有變成一個純粹的電信服務(wù)供應(yīng)商。Google公司并不具備基礎(chǔ)設(shè)施�！钡菐啄曛畠�(nèi)哥德爾的論斷就被打上了問號。如今Google正式公開承認(rèn)參與建立類似網(wǎng)絡(luò)，同競拍700兆赫頻段一樣，這意味著Google將從互聯(lián)網(wǎng)基層著手，加入到對網(wǎng)絡(luò)資源的控制中來。
Google的拓展策略
盡管在互聯(lián)網(wǎng)領(lǐng)域Google有著無人能比的絕對優(yōu)勢，但是作為一個進(jìn)入原本就競爭激烈的電信領(lǐng)域的后來者，Google對自己有著很清晰的定位。Google進(jìn)軍電信領(lǐng)域的目的很明確：就是想將業(yè)務(wù)拓展到每一部手機上，搶先占領(lǐng)移動搜索和移動廣告市場的制高點。在這樣的目標(biāo)驅(qū)使下，Google將“合作”視為進(jìn)軍電信市場的不二法門。
在宣布參與美國700兆赫頻段拍賣的時候，Google就明確表示自己對移動語音業(yè)務(wù)不感興趣，而業(yè)界的普遍推測也是這家公司不會自己運營拍得的頻段，而是希望尋求合作伙伴共同建造一張移動網(wǎng)絡(luò)，銷售移動服務(wù)。此次在移動世界大會上，面對對手的詰難，Google移動平臺部門的經(jīng)理Rich Miner明確表示：“我們不想擁有用戶�！盙oogle希望與業(yè)內(nèi)公司進(jìn)行合作的策略從它參與建設(shè)的海底光纜“Unity”的名稱上也可見一斑。
事實上，為了贏得合作及減少前進(jìn)的阻力，Google在各種場合都極力表明自己的態(tài)度。在當(dāng)初宣布成立“開放手機聯(lián)盟”時，Google的首席執(zhí)行官埃里克·施密特就曾表示：“我們的目的不在Gphone，這個聯(lián)盟的目標(biāo)是為了展示一個能開發(fā)應(yīng)用程序的開放式平臺。”在宣布參與建設(shè)海底光纜的同時，Google也強調(diào)，建設(shè)海底光纜只是為了滿足用戶的需求，而不代表Google有意涉足海底光纜業(yè)務(wù)。在競拍美國700兆赫頻段的事件中，Google不惜多方游說，促使FCC將開放網(wǎng)絡(luò)作為競拍頻段的附加條件。施密特曾說過：“美國人可以在一個開放和競爭性的網(wǎng)絡(luò)中，自由選擇手機和應(yīng)用，美國人才算是贏家�！边@種極富“正義感”的舉動為這家公司在手機軟件行業(yè)贏得了大批擁護(hù)者。
Google的前進(jìn)阻礙
Google垂涎電信行業(yè)，首當(dāng)其沖的當(dāng)屬電信運營商了。除了Google可能引發(fā)電信業(yè)商業(yè)模式的大變革之外，開放Android平臺可能帶來的安全風(fēng)險也令一直以網(wǎng)絡(luò)安全性引以為傲的電信業(yè)忐忑不安，因此電信運營商對Google一直抱有敵意。另外，開放Android軟件平臺似乎也做不到一枝獨秀，做著同樣事情的LiMo基金會給了Google很大壓力。
Google的做法，觸及了移動運營商的利益。在此次移動世界大會上，有電信公司高層指責(zé)Google是對用戶和廣告收入的“圈地者”。對此Google給出的解釋是，開放的平臺就像正在漲潮的海水，能夠推動行業(yè)水漲船高。開放應(yīng)該被理解為，用戶能夠下載任意應(yīng)用并能夠接入到網(wǎng)絡(luò)上的任何服務(wù)，開放并不意味著要放棄收入。
還有人認(rèn)為，對于移動運營商而言，Android的安全性不令人滿意。安全軟件公司F-Secure經(jīng)理Mikko Hypponen表示：“如果Android成為一個開放平臺，并且當(dāng)這種平臺成為一種普遍現(xiàn)象時，風(fēng)險比現(xiàn)在的Symbian平臺大很多�！币虼艘恍┻\營商表示，他們想要確認(rèn)Android不會使敏感的用戶信息流入不負(fù)責(zé)任的第三方軟件開發(fā)商手中，從而導(dǎo)致侵犯隱私事件的發(fā)生或加大安全風(fēng)險。
另外，一些運營商和制造商成立了一家名為LiMo的基金會。已經(jīng)擁有13家成員的LiMo基金會成立的目的也是為開發(fā)基于Linux系統(tǒng)的開放手機軟件平臺。LiMo基金會的執(zhí)行官Morgan Gillis表示，盡管目前Android炒得很熱，但是并沒有什么實際動作，而LiMo已經(jīng)推出了基于其操作系統(tǒng)的18款手機，并且其中的一款將在今年3月上市。這18款手機的制造商中不乏摩托羅拉這樣已經(jīng)加入到Google“開放手機聯(lián)盟”的公司。如此看來LiMo基金會似乎已經(jīng)領(lǐng)先Google一步。
相比Google今天在電信行業(yè)的所作所為，假如電信公司也能突破傳統(tǒng)角色的限制，那么是不是Google公司能夠做到的任何事，電信公司也同樣可以做到呢？要做到這點，技術(shù)工作實際上是最容易的，電信公司的轉(zhuǎn)型才是最重要的事。盡管Google公司曾經(jīng)判斷：至少需要10年的時間，那些增值服務(wù)才會變成電信公司的重要收入來源。但是如果電信公司能夠同Google一樣認(rèn)清自己的發(fā)展重心，在轉(zhuǎn)型的過程中學(xué)習(xí)互聯(lián)網(wǎng)企業(yè)富于創(chuàng)新的精神，并尋找到將競爭對手轉(zhuǎn)化為合作伙伴的途徑，那么在這個變革的時代誰又能肯定電信公司在互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)領(lǐng)域不能創(chuàng)造更勝于Google的輝煌呢？
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