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IMS：融合之道希望與未知并存

鐘凌江 2007/07/02

　　降低各種成本、快速響應市場需求、提供融合的豐富應用，是當前運營商面臨的巨大考驗，也是IMS技術被逐漸引入電信網絡的初衷。目前，世界很多運營商都開始積極嘗試IMS的商用，取得了一些進展。但在客觀上，我們仍須面對繼續(xù)完善IMS國際標準、基于現有網絡實現業(yè)務和技術的平滑演進、開發(fā)基于IMS的融合業(yè)務以及完善商業(yè)模式等新的課題。總體來說，IMS的發(fā)展正處在一個希望與未知、困難并存的矛盾時代。

　　標準化進展力促IMS技術演進

　　IMS自3GPP提出以來，得到了各方的關注，IETF、ITU-T、TISPAN、OMA、ATIS等重要標準組織都積極參與到IMS標準化工作中。在標準化進程中，起初各個組織各有分工，沿著不同的路線對IMS作演進。其中，3GPP主要從移動的角度對IMS進行研究，而TISPAN則以固定通信為主攻方向，兩者之間標準制定的協(xié)調性影響了整個標準化的進程，從而也在很大程度上影響著設備的成熟和整個產業(yè)鏈的發(fā)展。

　　一直以來，各個組織制定的標準得不到統(tǒng)一，阻礙了IMS的演進。如果在標準層面都不能做到統(tǒng)一，那么基于IMS的業(yè)務統(tǒng)一、業(yè)務接入無關性就更不可能得到真正保證。可喜的是，近一段時間以來，不同組織制定的IMS標準之間的相互引用越來越密切，各標準正在逐漸融合。比如TISPAN R1引用了3GPP R5標準，而3GPP R7、R8標準將借鑒TISPAN R1的研究成果。此外，OMA標準被直接引用，作為IMS業(yè)務層的相關標準。與此同時，將IMS標準制定組織本身進行聯合統(tǒng)一的呼聲越來越高�？紤]到TISPAN與3GPP在IMS標準制定工作的相似性以及制定固網移動融合IMS技術標準的需要，已經由3GPP和ETSI TISPAN發(fā)起成立了一個臨時特別工作組——3GPP OP（organizational partner）ad hoc小組，目的是協(xié)調管理TISPAN與3GPP兩個組織的聯合協(xié)作，基于現有的3GPP IMS標準，制定全球通用的、可同時用于移動、固網、固網移動融合的IMS標準。經過今年4月，3GPP OP ad hoc會議對TISPAN所從事的研究方向進行討論，最后確定了“common IMS”范圍；而就在前不久召開的TISPAN會議上，各工作組正式討論了即將移交到3GPP的“common IMS”的研究項目。這標志著IMS標準化進程進入了一個新的階段，一個融合了固定接入和移動接入的統(tǒng)一架構，能夠提供豐富業(yè)務的網絡平臺離我們越來越近了。

　　全球運營商躍躍欲試

　　鑒于IMS統(tǒng)一的通信架構和強大的融合業(yè)務提供能力，并且有可能為人們帶來全新的電信商業(yè)模式，全球各地的運營商從IMS標準提出之始就給予其高度重視。近兩年來，由于運營商原有盈利空間萎縮，開發(fā)新的業(yè)務增長點迫在眉睫，因此IMS正逐漸成為新一輪的投資熱點。著名電信咨詢機構IDC認為，IMS市場將從開始的數百萬美元迅速增長到2010年的141億美元。

　　現在全球的電信運營商都躍躍欲試，相應的測試和部署工作正在緊鑼密鼓地進行著。北美的運營商率先吹響了進軍IMS市場的號角。隨后，歐洲、亞太的運營商也都雄心勃勃地推出了自己的IMS計劃：日本NTT在2006～2011年NGN網絡Roadmap中，規(guī)劃其NGN網絡遵循IMS分層模型，融合電信和IP，實現固網和移動間的無縫漫游，為各種應用提供開放的接口同時兼顧安全性等；法國電信制定了NExT戰(zhàn)略，他們認為IMS能夠在其下一代網絡中引入標準的全IP架構，通過統(tǒng)一的控制實施固定移動融合，實現接入無關及對第三方業(yè)務的開放引入；而英國電信BT在其投資數百億的21世紀網絡中，也將IMS作為其未來網絡的統(tǒng)一控制核心，基于這個公共平臺為用戶傳送一致通信體驗的話音與多媒體業(yè)務。

　　在中國，IMS在去年取得了快速的發(fā)展。中國電信、中國移動等各大國內運營商開始對IMS進行全方位測試，國內標準化組織在IMS組網技術、業(yè)務規(guī)范、協(xié)議標準方面展開全面研究，國內各設備制造商積極推出相應的IMS產品，各種解決方案層出不窮。

　　平滑演進是關注重點

　　雖然我們欣喜地看到，IMS在全球有著不錯的發(fā)展勢頭，但是畢竟目前IMS的實際運營部署仍處于發(fā)展初期。市場需求、網絡成熟都是運營商不得不慎重考慮的問題，因為這涉及到整個網絡投資、運營模式的根本轉變。在目前條件下，我們在平滑演進、終端、業(yè)務開發(fā)和商業(yè)模式等方面都還存在很多不確定因素。

　　首先，符合IMS體系要求的完善的體系架構不可能一蹴而就，如何基于現有不完善的技術設備條件部署前期的IMS網絡，以盡快發(fā)揮新技術優(yōu)勢，將是近期研究重點。此外，我們還要解決現有的大量的非IMS技術體系的網絡和業(yè)務如何向IMS平滑過渡的問題。另外，IMS的發(fā)展還必須拓展新的空間，比如家庭網絡領域、IPTV領域等。怎樣將IP多媒體業(yè)務、家庭網絡和IPTV以及其他應用業(yè)務融合，已經成為運營商普遍關注的熱點問題。

　　其次，是商業(yè)模式以及引發(fā)的相關問題。IMS并非傳統(tǒng)業(yè)務平臺，具有強大的業(yè)務擴展性。從商用前景看，移動運營商傾向于運用這一技術進一步加強3G業(yè)務創(chuàng)新能力；而固網運營商則更有可能提供IMS業(yè)務平臺，引入互聯網業(yè)務等豐富應用。這就涉及到如何建立有效的商業(yè)模式，滿足不同運營商利用IMS的需求。此外，由于商業(yè)模式的改變，我們不可避免地將面臨IMS計費、QoS等方面的問題，雖然現在很多廠商都推出了相應的解決方案，但是還有待在大規(guī)模商用中加以檢驗。

　　另外，對于豐富的IP業(yè)務，還需要各種各樣的終端來支持。可以預見，將來為了能夠完美呈現IMS融合業(yè)務，我們所需要的不僅是普通移動終端，還需要PDA、無線數據卡等智能終端，眾多終端形態(tài)的創(chuàng)新也是影響IMS發(fā)展的重要一環(huán)。

　　總之，在IMS發(fā)展的道路上我們還面臨著太多的未知。但是正如前文描述的那樣，在全球各地運營商的積極研究和部署，以及各電信設備廠商高漲熱情的推動下，隨著國際標準的日漸統(tǒng)一和完善，我們有理由相信IMS時代會盡快到來。

人民郵電報


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