開放的IPTV系統(tǒng)
顧榮強(qiáng) 2006/10/23
IPTV業(yè)務(wù)需求和業(yè)務(wù)模式的不確定性是IPTV系統(tǒng)開放性面臨的巨大挑戰(zhàn)，IPTV的開放性主要體現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)、業(yè)務(wù)和系統(tǒng)架構(gòu)三大方面，IPTV業(yè)務(wù)的交互性和客戶化特征也推進(jìn)了其業(yè)務(wù)體系的開放性。
業(yè)務(wù)需求和業(yè)務(wù)模式的多樣化挑戰(zhàn)IPTV的開放性
IPTV是電信運營商在寬帶業(yè)務(wù)領(lǐng)域的一項重要且關(guān)鍵的持續(xù)性投資。IPTV肩負(fù)了提高固網(wǎng)寬帶價值和運營商業(yè)務(wù)轉(zhuǎn)型的戰(zhàn)略使命，并因此提供了寬帶業(yè)務(wù)和家庭用戶需求下一發(fā)展階段的改進(jìn)特性。全球電信運營商紛紛部署IPTV系統(tǒng)，希望能夠在業(yè)務(wù)上承前啟后，由此引發(fā)了對IPTV標(biāo)準(zhǔn)化和開放性的各種需求和思考。
導(dǎo)致IPTV的開放性需求變得復(fù)雜的一個重要原因是IPTV產(chǎn)業(yè)中的不同角色對IPTV的業(yè)務(wù)需求和定位不一致。運營人員把IPTV業(yè)務(wù)定位為計費（Accounting），并認(rèn)為IPTV業(yè)務(wù)的核心包括管理用戶的登入、記錄和管理用戶的IPTV收視行為，用它執(zhí)行運營商的營銷策略和定價策略，支持運營商提供的個性化業(yè)務(wù)并進(jìn)行市場營銷。媒體從業(yè)人員把IPTV業(yè)務(wù)定位成新媒體，既區(qū)別于數(shù)字電視，又區(qū)別于互聯(lián)網(wǎng)，快速精準(zhǔn)的廣告和個性化收費內(nèi)容業(yè)務(wù)成為他們對IPTV業(yè)務(wù)的主要需求。寬帶運營部門則把IPTV業(yè)務(wù)定位成寬帶增值業(yè)務(wù)，IPTV是互聯(lián)網(wǎng)寬帶內(nèi)容和業(yè)務(wù)的載體，如何面對電視用戶提供寬帶業(yè)務(wù)從而提高ARPU值是寬帶運營者的首要問題。網(wǎng)絡(luò)人員更多考慮的是如何合理部署IPTV網(wǎng)絡(luò)。最終用戶的需求相對單純，主要關(guān)心業(yè)務(wù)體驗和費用。
總的來說，IPTV業(yè)務(wù)需求和業(yè)務(wù)模式的不確定性是IPTV系統(tǒng)開放性面臨的巨大挑戰(zhàn)。IPTV天生具備的業(yè)務(wù)差異化競爭模式打破了傳統(tǒng)的一致性和同質(zhì)化的網(wǎng)絡(luò)基本準(zhǔn)則。傳統(tǒng)電信設(shè)備標(biāo)準(zhǔn)化方法不再適用于IPTV業(yè)務(wù)，也不再滿足未來電信網(wǎng)絡(luò)和業(yè)務(wù)的發(fā)展需求。
基于消息會話字段一致的標(biāo)準(zhǔn)化方法直接導(dǎo)致了接口的脆弱性和控制的復(fù)雜性。一個不可避免的原因在于，消息會話字段一致的標(biāo)準(zhǔn)化方法嚴(yán)格規(guī)定了數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的順序。而IPTV的業(yè)務(wù)數(shù)據(jù)交換通常以各種數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的形式交換，如音視頻流、圖形圖像文件、其他特定多媒體文件等。在隨需應(yīng)變的實時業(yè)務(wù)中，IPTV系統(tǒng)必須以盡可能少的延時完成數(shù)據(jù)交換。數(shù)據(jù)的接收者和處理者通常只希望使用數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的某一個部分，但它卻不得不接收和解析整個數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)。數(shù)據(jù)中任何的一個不匹配或轉(zhuǎn)換延遲，都可能導(dǎo)致業(yè)務(wù)的即時故障，而且這種故障很難發(fā)現(xiàn)和定位�；贗P網(wǎng)絡(luò)的所有接口并不是以同樣的接口速率進(jìn)行數(shù)據(jù)交換，這給依賴傳統(tǒng)電信設(shè)備業(yè)務(wù)能力一致性的標(biāo)準(zhǔn)化方法設(shè)置了極大的障礙。在傳統(tǒng)電信設(shè)備消息會話標(biāo)準(zhǔn)化方法的背后，隱藏的是語義安全、類型匹配、版本兼容、數(shù)據(jù)容錯、協(xié)議轉(zhuǎn)換等諸多復(fù)雜隱患。
目前解決這個問題的方法就是使用開放靈活的中間件架構(gòu)和標(biāo)簽數(shù)據(jù)（如通用的XML）。標(biāo)簽語言允許各種文件以一種標(biāo)準(zhǔn)化方式進(jìn)行描述，提供了一種自描述的數(shù)據(jù)，數(shù)據(jù)結(jié)構(gòu)的順序變得不再重要。標(biāo)簽數(shù)據(jù)基于文本，這種方式比嚴(yán)格的類型匹配更加靈活。采用標(biāo)簽數(shù)據(jù)時，一個大的數(shù)據(jù)包由多個小的、高內(nèi)聚的數(shù)據(jù)項組成，支持?jǐn)?shù)據(jù)包在一定范圍內(nèi)的演變，對于缺少了的某個數(shù)據(jù)項，可能意味著采用缺省值。
IPTV的開放性解析
IPTV的開放性主要體現(xiàn)在網(wǎng)絡(luò)、業(yè)務(wù)、系統(tǒng)架構(gòu)三大方面，從而滿足IPTV以開發(fā)用戶體驗為核心和快速推出新業(yè)務(wù)的需求。
網(wǎng)絡(luò)開放性方面: IPTV網(wǎng)絡(luò)規(guī)模應(yīng)該具備節(jié)點和子網(wǎng)的擴(kuò)充能力，并在網(wǎng)絡(luò)容量方面具備傳送和交換的擴(kuò)充能力。IPTV業(yè)務(wù)網(wǎng)絡(luò)必須適應(yīng)網(wǎng)絡(luò)融合的趨勢，支持多種接入網(wǎng)絡(luò)，使IPTV用戶通過不同的終端/網(wǎng)絡(luò)在不同地點通過不同模式接入網(wǎng)絡(luò)。
業(yè)務(wù)開放性方面: IPTV系統(tǒng)符合業(yè)務(wù)能力隨需應(yīng)變的要求，能夠不斷增加內(nèi)部和外部的新業(yè)務(wù)。同時IPTV系統(tǒng)應(yīng)該滿足業(yè)務(wù)規(guī)模的擴(kuò)充需求，主要體現(xiàn)在IPTV支持通用的低成本存儲和計算能力的擴(kuò)充。IPTV系統(tǒng)還支持不同的運營商通過不同的核心網(wǎng)絡(luò)提供業(yè)務(wù)的手段。
系統(tǒng)架構(gòu)方面: IPTV系統(tǒng)能夠集成各種計算設(shè)備和終端設(shè)備，保證IPTV跨系統(tǒng)、跨網(wǎng)絡(luò)的實現(xiàn)。通過中間件架構(gòu)實現(xiàn)松耦合、高內(nèi)聚，滿足各類第三方的開發(fā)要求。在此基礎(chǔ)上，IPTV系統(tǒng)的分布式體系進(jìn)一步完成支撐IPTV產(chǎn)業(yè)鏈中上下游各種角色獨立或合作提供業(yè)務(wù)的各種運營模式的任務(wù)。
IPTV的開放性還體現(xiàn)在信息源和流處理、業(yè)務(wù)處理、數(shù)據(jù)分發(fā)、顯示播放方面。在信息源和流處理方面，IPTV系統(tǒng)需要兼容不同音視頻編碼方案、音視頻/文字流匯聚和插入，以及來自不同的提供商、直播、點播和時移的多樣化信息來源。而開放的IPTV業(yè)務(wù)處理包含動態(tài)的RMPG(EPG)、業(yè)務(wù)交互控制、多樣化的業(yè)務(wù)來源的開放性（獨立提供或集成提供）以及Accounting、DRM、安全和CRM的集成。數(shù)據(jù)分發(fā)則體現(xiàn)在支持從局域、城域到廣域的分發(fā)控制，支持大規(guī)模網(wǎng)絡(luò)的分發(fā)優(yōu)化、內(nèi)容優(yōu)化和存取優(yōu)化方面。顯示播放直接關(guān)系到IPTV業(yè)務(wù)的用戶體驗，因此多重音視頻/文字流并發(fā)顯示和多樣化終端音視頻顯示模式成為對IPTV系統(tǒng)開放性的考驗。
需要強(qiáng)調(diào)的是任何系統(tǒng)的開放性不僅與業(yè)務(wù)相關(guān)，而且同樣具備成本的概念。IPTV的業(yè)務(wù)開發(fā)、第三方系統(tǒng)集成、運維以及網(wǎng)絡(luò)融合的復(fù)雜度和成本都會成為綜合平衡IPTV體系結(jié)構(gòu)的因素。
交互性和客戶化推進(jìn)業(yè)務(wù)體系的開放性
眾所周知，IPTV業(yè)務(wù)最明顯的特征是交互性和客戶化。IPTV的交互性分三個層次。首先是用戶選擇節(jié)目的交互性（可選擇性），這體現(xiàn)在空間、時間和形式三個緯度。IPTV的節(jié)目選擇空間遠(yuǎn)遠(yuǎn)大于廣播電視，理論上它承載的內(nèi)容是無限的，用戶的節(jié)目選擇也是無限的。在時間方面用戶可以在事后觀看任何過去播放過的節(jié)目（時移特性），也可以預(yù)訂未來需要播放的節(jié)目。IPTV節(jié)目形式可以是音頻、視頻、圖文或綜合的多媒體等各種形式，也可以選擇直播的節(jié)目、存儲的節(jié)目（錄像）和零售的節(jié)目（VOD）。
第二個層次的交互性表現(xiàn)在對節(jié)目播放過程的控制上。用戶可以向控制錄像機(jī)一樣隨意地停止、繼續(xù)、暫停、快進(jìn)、快退、慢進(jìn)、慢退正在播放的節(jié)目，無論是對直播的節(jié)目、存儲的節(jié)目或是零售的節(jié)目。暫停的節(jié)目狀態(tài)需要時可以得到保存，這樣可以在觀看其他頻道以后返回這個節(jié)目的中斷點。
第三個層次的交互性也已經(jīng)初見端倪，這就是對內(nèi)容的交互性。例如，在直播電視節(jié)目中實現(xiàn)實時信息互動，以及與內(nèi)容關(guān)聯(lián)的互動廣告，提供比傳統(tǒng)的電話互動、短信互動、電視購物更多的交互能力。
IPTV業(yè)務(wù)的第二個特征是客戶化，這個特征繼承了互聯(lián)網(wǎng)信息服務(wù)通過界面定制、內(nèi)容定制、內(nèi)容匯聚和內(nèi)容下推來實現(xiàn)的個性化。與互聯(lián)網(wǎng)信息服務(wù)不同的是，IPTV增加了對個人化和組群化的支持要求。個人化表現(xiàn)為個人終端的移動性和游牧性，同時，個人化還意味著對終端組群的支持。這就是說，用戶面對的IPTV終端將不僅僅限于一個設(shè)備，不同的設(shè)備處理用戶在不同場合下的視頻顯示、音頻播出以及控制交互，音視頻媒體流可以在終端之間進(jìn)行切換。組群化的另一個方面是用戶組群，這表示IPTV可以向一群用戶提供同樣的節(jié)目，節(jié)目播放時這些用戶的互動是一致共享的。由此可以發(fā)現(xiàn)，目前的IPTV業(yè)務(wù)還處于“小荷才露尖尖角”的階段。
由以上分析我們可以發(fā)現(xiàn)開放的IPTV業(yè)務(wù)體系架構(gòu)應(yīng)該是面向服務(wù)的，IPTV業(yè)務(wù)中的承載業(yè)務(wù)能力、網(wǎng)絡(luò)控制能力、內(nèi)容處理能力、用戶管理能力和業(yè)務(wù)管理能力要在用戶端進(jìn)行邏輯上的集成，形成IPTV的業(yè)務(wù)接入能力。支持將IPTV業(yè)務(wù)作為鏈接服務(wù)或可重復(fù)業(yè)務(wù)進(jìn)行集成，終端用戶可在需要時通過網(wǎng)絡(luò)訪問這些服務(wù)，并讓最終用戶感覺似乎這些服務(wù)就安裝在本地桌面上一樣。
開放的IPTV業(yè)務(wù)體系的重點在于開放能幫助運營商完成業(yè)務(wù)的技術(shù)，而不是通過技術(shù)約束來規(guī)定業(yè)務(wù)行為。這里也再次說明了為什么傳統(tǒng)電信設(shè)備的消息會話標(biāo)準(zhǔn)化方法不再適用于IPTV業(yè)務(wù)。IPTV業(yè)務(wù)體系的開放性還體現(xiàn)在系統(tǒng)提供的服務(wù)是自包含的，具有定義良好的接口，并允許這些服務(wù)的“用戶”（客戶機(jī)或使用者）了解如何與其進(jìn)行交互。從技術(shù)角度而言，IPTV的應(yīng)用程序組件呈現(xiàn)出高內(nèi)聚、松耦合的形式。正是這個松耦合高內(nèi)聚的特性，才使得IPTV業(yè)務(wù)在未來能隨需應(yīng)變。
系統(tǒng)架構(gòu)的開放性
IPTV系統(tǒng)架構(gòu)的開放性是保證IPTV業(yè)務(wù)體系特征和開放性的基石，具體體現(xiàn)在IPTV系統(tǒng)的靈活性和適應(yīng)性。良好的系統(tǒng)架構(gòu)不但能夠滿足用戶自定義特征越來越多的趨勢，而且可以將這些細(xì)節(jié)從系統(tǒng)設(shè)計中被逐漸剝離出來，它們與系統(tǒng)其他部分的交互規(guī)則在設(shè)計時確定，但其具體的內(nèi)容與表現(xiàn)形式是在與用戶的交互過程中逐步被確定下來的。
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