Internet2 再走電子郵件之路？
2004/08/25
利用通過Internet2網(wǎng)絡(luò)實現(xiàn)的高清晰視頻會議技術(shù)，世界知名的小提琴演奏家平夏斯?祖克曼能夠以CD質(zhì)量的音質(zhì)和DVD質(zhì)量級別的圖像對遠在地球另一半兒的學(xué)生進行個別輔導(dǎo)。
祖克曼能夠訪問Internet2網(wǎng)絡(luò)是曼哈頓音樂學(xué)院一項計劃的一部分。通過與哥倫比亞大學(xué)合作，曼哈頓音樂學(xué)院成為了Internet2的會員單位，自1999年開始，它一直在該網(wǎng)絡(luò)上使用視頻會議服務(wù)。
曼哈頓音樂學(xué)院負責(zé)遠程教學(xué)的主管克里斯蒂安表示，盡管通過Internet2實現(xiàn)了高質(zhì)量的技術(shù)，但我仍然要說，視頻會議永遠也不可能取代音樂教學(xué)中面對面的教學(xué)活動。但它極大地提高了我們的遠程教學(xué)能力，給遠程教學(xué)帶來了革命性的變化。
在Internet2問世前，進行音樂遠程教學(xué)活動幾乎是不可能的。曼哈頓音樂學(xué)院是通過視頻會議功能開展遠程教學(xué)活動方面的先驅(qū)，自1996年以來，它就通過ISDN技術(shù)進行遠程教學(xué)，但這種技術(shù)固有的不足一直是它面臨的一個困難�？死锼沟侔舱f，音樂演奏教學(xué)活動中的關(guān)鍵要素━━聲音、節(jié)奏、時間、表情、動作，在這種環(huán)境中總是會受到影響。
但有了高帶寬、低反應(yīng)時間的Internet2網(wǎng)絡(luò)后，不僅僅是曼哈頓音樂學(xué)院，全世界的其它大學(xué)和音樂學(xué)院都可以開展這樣的教學(xué)活動。目前，研究人員正在研究在名為Abilene的Internet2骨干網(wǎng)絡(luò)上延伸協(xié)作學(xué)習(xí)的方式。利用該網(wǎng)絡(luò)的遠程診斷和遠程天文學(xué)應(yīng)用也在開發(fā)中。
負責(zé)Internet2骨干網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)基礎(chǔ)設(shè)施的主管史蒂夫表示，Abilene已經(jīng)成為科研活動中的必需品，它不僅僅是一個高速網(wǎng)絡(luò)，大學(xué)的科研人員通過它與全球的同事和學(xué)生進行協(xié)作。
Internet2是在1996年由一些大學(xué)和高科技公司組成的聯(lián)盟開發(fā)的，旨在提供超高速的連接速度，該項目的目標是領(lǐng)先于商用互聯(lián)網(wǎng)3-4年的時間。目前的Internet2已經(jīng)是第三代了，今年早些時候，其骨干網(wǎng)的數(shù)據(jù)傳輸速率已經(jīng)升級為10Gbps。目前大部分的公共互聯(lián)網(wǎng)使用2.5Gbps，一些運營商正在將它們的連接升級至10Gbps。
目前已經(jīng)有超過227家大學(xué)、圖書館、研究機構(gòu)連接到了Internet2上，該網(wǎng)絡(luò)與57個國際高速網(wǎng)絡(luò)相連，它為IPv6等新技術(shù)提供了試驗平臺。P2P應(yīng)用、高清晰視頻會議、實驗室設(shè)備的遠程操作、分布式計算等應(yīng)用都可以在Internet2上運行。目前，由于受帶寬的限制，這些應(yīng)用的大規(guī)模部署還很緩慢，而Internet2則能夠滿足這些應(yīng)用對帶寬的需求。通過Internet2進行的音樂會轉(zhuǎn)播每秒鐘能夠發(fā)送250GB的數(shù)據(jù)，這比標準的撥號連接要快4000倍，比有線電視連接要快800倍。
大企業(yè)可能也會訪問高帶寬連接，但Qwest等運營商表示，它們還沒有發(fā)現(xiàn)企業(yè)對高帶寬連接有很大的需求。Qwest公司才剛剛開始開發(fā)基于Internet2的服務(wù)產(chǎn)品，該公司的發(fā)言人艾米說，我們的產(chǎn)品開發(fā)仍然處于發(fā)展的早期階段。教育用戶對Internet2有很大的需求，但我們沒有發(fā)現(xiàn)企業(yè)也有類似的需求。
史蒂夫表示，運營商還需要搞清楚如何從通過象Internet2這樣的網(wǎng)絡(luò)上銷售的服務(wù)中賺錢。他解釋說，Internet2的財務(wù)模式和普通互聯(lián)網(wǎng)不一樣。商業(yè)運營商按傳輸?shù)臄?shù)量量收費，而Internet2則對用戶收取包年費用。
隨著越來越多的大學(xué)生到社會上參加工作，對Internet2的需求將會增加。電子郵件就走了一條這樣的發(fā)展之路。最初，只有大學(xué)校園之間才使用電子郵件，在1990年代初期，大多數(shù)的電子郵件網(wǎng)絡(luò)還彼此獨立，但是，最終這一技術(shù)開始全面開花兒，我們可以往全世界的任何地方發(fā)送電子郵件。現(xiàn)在，它已經(jīng)成為現(xiàn)代企業(yè)不可或缺的一部分。
研究人員仍然在研究如何進一步提高Internet2的效率和速度的問題。自2000年來，Internet2一直在贊助一項競賽，看哪個研究團隊開發(fā)的IP路由配置速度最快。
研究人員還在開發(fā)新的中間件技術(shù)，使通過網(wǎng)絡(luò)的協(xié)作更無縫和更安全。在目前的互聯(lián)網(wǎng)上，應(yīng)用程序本身必須提供中間件所提供的識別、授權(quán)、安全等服務(wù)。通過失言標準化和兼容性，中間件將大大提高先進的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的易用性。
在過去的15年中，互聯(lián)網(wǎng)的速度每年都會翻一番。研究人員相信，這種每年增長100%的趨勢在未來還會持續(xù)下去。Internet2的研究人員已經(jīng)在研究新一代的超高速網(wǎng)絡(luò)。速度為10Gbps的Abilene網(wǎng)絡(luò)的平均運行速度為1Gbps-2Gbps。史蒂夫說，在高等教育領(lǐng)域，我們認為用戶對帶寬的需求的增長將呈幾何級數(shù)增長，因此認為對新應(yīng)用的需求將超過目前的公共IP網(wǎng)絡(luò)的帶寬也是很自然的。
Internet2的研究人員正在設(shè)計一個集IP交換和光信號交換于一體的混合網(wǎng)絡(luò)，并啟動了一項名為HOPI的計劃。史蒂夫表示，我們已經(jīng)意識到，第二代的Abilene需要集IP路由和光學(xué)交換于一體，需要二者之間能夠相互兼容。
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