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視頻會議量需而定

陳代壽 2003/03/17

　　視頻會議的應用出現(xiàn)在上世紀90年代中期，那時視頻質(zhì)量很低，只能實現(xiàn)低速率傳輸，而且圖像模糊，聲音波動大。隨著Internet的飛速發(fā)展（帶寬不斷增加）和視頻技術的不斷發(fā)展，視頻會議在現(xiàn)代商務活動中越來越普及�，F(xiàn)在的計算機功能相當強大，能夠進行完整的視頻捕捉，因而只要能提供足夠的帶寬，普通PC或?qū)Ｓ靡曨l會議設備都能傳輸高質(zhì)量的視頻會議。

　　典型的視頻會議應用模式有三類：基于企業(yè)LAN或WAN實現(xiàn)、基于服務提供商的專用網(wǎng)絡實現(xiàn)以及通過Internet實現(xiàn)。

　　仔細考慮應用需求

　　用戶在決定采用視頻會議系統(tǒng)前，需仔細考慮它的用途。例如，如果商品銷售人員和客戶處在不同的國家，這些客戶相距很遠而且分散為滿足不同客戶需求和維持商業(yè)鏈，采用視頻會議顯然不經(jīng)濟。

　　用戶還要考慮是否有會議需求。用戶需要的是完整的視頻還是一般的圖像傳輸，也就是說，視頻會議傳輸有無必要。如今很多企業(yè)并未采用視頻會議系統(tǒng)，而是改用共享幻燈片（如微軟的PowerPoint），或運用Webex（Webex通信公司提供的一種Web會議軟件）會話方式，來取代視頻會議系統(tǒng)，因為一些遠程會議的陳述報告并不需要完整的視頻傳輸。如今市場上有很多設備已能提供類似會議功能，如Electronics for Imaging公司的eBeam系統(tǒng)具備畫板功能，它通過共享一種白色畫板，能夠很容易實現(xiàn)研討會性質(zhì)的遠程學習。這類設備需要帶寬較少，存在的QoS管理問題也少，而且對Internet時延要求也不高。

　　配置視頻會議系統(tǒng)應做好備份規(guī)劃，因為越是重要的商業(yè)會議，出錯的可能性越大。一種做法是，為會議建立呼叫橋接記錄，即進行語音備份。當Internet在某處的上行傳輸中出現(xiàn)擁塞時，視頻會議會出現(xiàn)聲/視頻波動現(xiàn)象。對一般演講或陳述來說，圖像傳輸中有一些圖像失真，不會影響整體效果，但語句中斷或完全丟失則會造成話音完全變樣。因此，這種電話備份方式無疑大大提高了話音傳輸?shù)目煽啃浴?br>
　　如何進行系統(tǒng)配置

　　要想成功運行視頻會議系統(tǒng)，需要解決一些技術方面的問題，如系統(tǒng)安裝、帶寬保證、時延以及視頻生成等。具體來說，需要解決以下幾個問題。

　　首先，視頻會議系統(tǒng)的安裝是最費時費力的環(huán)節(jié)。大多數(shù)視頻會議都是遠程會議，如果讓用戶自己來安裝會議終端不太現(xiàn)實，因而只能靠網(wǎng)絡主管以遠程方式來完成。

　　其次，需要為參與視頻會議的每個站點設置訪問權限。這里存在一個問題，那就是很多防火墻對用于視頻會議的端口進行了阻塞設置，因而需要對防火墻重新進行配置，以適應視頻會議的需要。此外，一些老式防火墻不能識別H.323視頻通信，也不支持此類通信輸出；即使是支持H.323協(xié)議，也必須保證在安全設置中允許H.323通信通過防火墻。

　　第三，網(wǎng)絡地址端口轉(zhuǎn)換（NAPT）在多視頻會議用戶間會引發(fā)問題。如果在NAPT內(nèi)僅有一個視頻會議用戶，只需將所有必需的端口信息轉(zhuǎn)發(fā)給其余用戶的內(nèi)部IP地址即可；但在NAPT內(nèi)若有多用戶，情況就變得相當復雜了。有些NAPT方案支持H.323，只能在內(nèi)部網(wǎng)中對呼叫進行初始化，而不能實現(xiàn)NAPT之外的用戶與Internet用戶間的會議會話。

　　為接收位于NAPT之后的多用戶或動態(tài)連接用戶的呼叫，需設置能夠處理NAPT遍布的VPN通道。這樣做的好處在于，VPN通道增加了數(shù)據(jù)傳輸?shù)陌踩�，因為基于Internet的視頻流很容易被捕捉和重放，如果視頻會議軟件不支持加密，則必須設置VPN。當然這也有缺陷，增設VPN通道會加大視頻流傳輸負荷，并增加系統(tǒng)時延。

　　第四，帶寬在視頻會議應用中是一個比較大的問題。LAN通常能提供足夠帶寬，因而不存在帶寬問題，而Internet就不一樣了。在美國，一些視頻會議用戶采用33.6kbps撥號接入方式連接到AOL，但這只能獲取約0.5幀/秒的傳輸速率。較好的視頻傳輸起碼需要128kbps ISDN或T1連接進行。帶寬越高，視頻會議效果越好。

　　最后需要解決時延問題。進行視頻會議應用前，應在預先規(guī)劃的時間段內(nèi)，檢驗信息包在各會議站點間的巡回時間開銷，因為Internet通信量在一天中的不同時段變化很大。時延是相對保持一個常量，還是波動幅度較大，都需要進行測試。時延波動太大，或包丟失嚴重，都會導致視頻傳輸質(zhì)量低下、系統(tǒng)性能下降。穩(wěn)定的時延不會對視頻通信流造成多大影響，而時延變化多端才是造成流媒體傳輸抖動的關鍵因素。

　　需要指出，解決時延問題比較困難�；贚AN或穩(wěn)定的WAN連接進行的數(shù)據(jù)傳輸比較易于控制，可以運用DiffServ（服務區(qū)分）機制，在內(nèi)部網(wǎng)中對視頻通信進行優(yōu)先級劃分。當然，這是以網(wǎng)絡具備足夠帶寬，配置視頻會議系統(tǒng)不犧牲其它臨界應用為前提。

　　對于Internet通信傳輸，可在上行連接中引入QoS機制，只是真正的數(shù)據(jù)分級處理是個未知數(shù)。此外，還需要引入通信壓縮機制，如Packeteer公司的PacketShaper、Allot通信公司的NetEnforcer，以增加視頻會議的帶寬；或者在LAN端引入QoS控制機制。這類技術的優(yōu)點在于能保證其它Internet協(xié)議，如HTTP和FTP不“擠占”視頻會議通信帶寬。

　　應用中需注意的問題

　　視頻會議的應用，已有很長一段時間，但仍存在許多難題亟待解決，如帶寬、降低時延和在客戶端增設防火墻，另外還有圖像質(zhì)量以及如何將與會人員及時組織起來等問題。這些問題將影響視頻會議的推廣應用

　　目前，視頻會議應用最大障礙在于Internet的視頻會議應用。因為如今的企業(yè)LAN/WAN和服務提供商網(wǎng)已能提供足夠帶寬，并具備相關QoS控制機制，而對基于Internet的視頻會議應用來說，這些因素往往是不可預知的。另外，在企業(yè)邊緣網(wǎng)，由于缺乏QoS控制機制，理想狀況下只能獲得平均16幀/秒的傳輸速率，即普通電視幀速率的一半，因而只能實現(xiàn)“點對點”視頻會議。

　　要使視頻會議成功實現(xiàn)，需預先進行規(guī)劃和測試，如果公司確需視頻會議應用，應仔細考慮上面提到的各種因素。

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