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電子郵件系統(tǒng)架構(gòu)的演變

2003/01/27

　　傳統(tǒng)電子郵件基礎(chǔ)設(shè)施通常用商務(wù)軟件包如SUN公司的互聯(lián)網(wǎng)郵件服務(wù)器（SIMS）或Netscape公司的通信服務(wù)器設(shè)計(jì)，這些軟件包運(yùn)行于高檔硬件服務(wù)器平臺上的通用操作系統(tǒng)如UNIX或WindowsNT之上。其它系統(tǒng)則采用免費(fèi)軟件。

　　在這種情況中，整體式電子郵件通信主干體系架構(gòu)（即所有電子郵件功能聚集在一個高性能、昂貴的系統(tǒng)中）有以下缺點(diǎn)：應(yīng)用軟件本身十分復(fù)雜，因?yàn)樗瑫r處理電子郵件的路由、存儲與轉(zhuǎn)發(fā)，軟件越復(fù)雜出錯的可能性就越大；支撐應(yīng)用軟件的通用操作系統(tǒng)也沒有專門針對電子郵件的處理進(jìn)行優(yōu)化；服務(wù)性能依賴于服務(wù)器本身強(qiáng)大的計(jì)算能力；在硬件方面，操作平臺本身很昂貴，價格在幾十萬美元左右，可靠性也是個令人擔(dān)憂的問題，因?yàn)閱我豢蚣艽嬖趩吸c(diǎn)故障的可能性，整個體系結(jié)構(gòu)中的一個部件出錯就將導(dǎo)致整個系統(tǒng)陷入停滯狀態(tài)。

　　這種架構(gòu)不能很快地部署并且很難進(jìn)行管理，尤其是通過互聯(lián)網(wǎng)的遠(yuǎn)程管理。此外，管理費(fèi)用也很高，需要很多專業(yè)人員、NT或UNIX專家、郵件發(fā)送專家、硬件專家等等。該體系架構(gòu)無擴(kuò)展性。要確保未來發(fā)展的需要，服務(wù)提供商或企業(yè)機(jī)構(gòu)必須預(yù)先購買超過需求的昂貴設(shè)備，然后等待他們的用戶或訂戶填滿其容量。

　　為了增加傳統(tǒng)電子郵件結(jié)構(gòu)的靈活性，Mirapoint提出了一種可供選擇的解決方案：即建立一個分布式的互聯(lián)網(wǎng)通信體系結(jié)構(gòu)，其分布式體系架構(gòu)將傳統(tǒng)的整體式模型在兩個方面進(jìn)行改進(jìn)。首先，該體系結(jié)構(gòu)將電子郵件功能垂直分成三層：路由層、存儲層和交換層，以克服單一軟件構(gòu)架的弱點(diǎn)。為管理大規(guī)模的郵件應(yīng)用環(huán)境，Mirapoint的體系結(jié)構(gòu)采用了中央目錄服務(wù)，充當(dāng)所有用戶識別身份與郵件存儲信息的來源。中央目錄可以減輕重復(fù)和冗長乏味的管理任務(wù)，并降低出現(xiàn)差錯的可能性。Mirapoint系統(tǒng)采用了目錄服務(wù)的輕量目錄訪問協(xié)議（LDAP），該互聯(lián)網(wǎng)標(biāo)準(zhǔn)協(xié)議已被廣泛采用并且受到所有主要廠商的支持。電子郵件的所有部件均與LDAP服務(wù)器進(jìn)行通信：入站與出站信息路由器與信息交換機(jī)使用LDAP去尋找每個用戶郵箱的位置，而郵件存儲則使用LDAP來驗(yàn)證用戶。

　　其次，通過水平分離模塊和獨(dú)立設(shè)計(jì)的可伸縮部件完成每一層的任務(wù)，克服了這種模型的不足。所有功能模塊（信息存儲服務(wù)、入站信息路由器、出站信息路由器、信息交換機(jī)和目錄服務(wù)）均能在分離的能獨(dú)立擴(kuò)充的低成本部件中運(yùn)行。

　　將軟硬件功能分割成能夠方便地水平或垂直伸縮的獨(dú)立運(yùn)行模塊具有以下優(yōu)點(diǎn)：可以讓公司根據(jù)“適時”和“需要”的原則對基礎(chǔ)設(shè)施進(jìn)行投資，并根據(jù)特殊的發(fā)展需要進(jìn)行擴(kuò)展。Mirapoint解決方案通過克服單點(diǎn)失效問題提供了更高的可靠性。這樣企業(yè)可以依靠互聯(lián)網(wǎng)信息的特點(diǎn)安全地管理其業(yè)務(wù)。每個專用部件完成一項(xiàng)特定的任務(wù)，這種任務(wù)的垂直分離簡化了應(yīng)用軟件并且很少出錯。另外，采用多個冗余設(shè)備處理同一層次任務(wù)也提高了整個系統(tǒng)的可靠性：系統(tǒng)不會因單個部件失效而處于停滯狀態(tài)了。

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