專家分析：競爭環(huán)境下的美國三網(wǎng)如何融合

張沛 2002/02/22

　　與世界其他國家相比，美國的電信和信息通信業(yè)市場開放較早，競爭更為成熟和充分，三網(wǎng)融合的嘗試也早于許多國家。美國在三網(wǎng)融合的進(jìn)程中所遇到的問題和由此積累的經(jīng)驗(yàn)和教訓(xùn)，值得世界各國參考——競爭環(huán)境下的美國三網(wǎng)融合。

　　美國1996年電信法拉開了全面競爭的序幕，特別是要發(fā)動有線電視、長話和市話三大市場的競爭，其管制政策是典型的“對稱準(zhǔn)入”。

　　從根本上說，原來基本上壟斷市話的地方貝爾公司將面臨來自長話公司和有線電視經(jīng)營者發(fā)起的競爭；而原來壟斷有線電視的經(jīng)營者將首先面臨市話公司的挑戰(zhàn)；在市話領(lǐng)域，除了七家貝爾公司和GTE之外，還有一千四百多家小的電話公司參與競爭；長話市場的競爭雖早已展開，但主要還是由AT&T、MCI和Sprint三家公司壟斷，除了三家大的公司之外，還有三百多家較小的長話公司參與競爭，加上進(jìn)入長話市場的市話公司和有線電視公司，長話公司也面臨嚴(yán)峻形勢。

　　新電信法頒布后的市場特點(diǎn)是：接入市場成為競爭焦點(diǎn)。有線電視已連接到千家萬戶，同時(shí)由于其帶寬具有能夠同時(shí)提供話音、數(shù)據(jù)和視頻業(yè)務(wù)的優(yōu)越性，首先成為長話和市話公司爭奪的重要領(lǐng)域。

　　三網(wǎng)融合的特點(diǎn)是，在政策所規(guī)定的競爭環(huán)境下，業(yè)務(wù)的融合主要以公司的兼并和聯(lián)盟來實(shí)現(xiàn)，而網(wǎng)絡(luò)的融合則以新技術(shù)來實(shí)現(xiàn)。由于互聯(lián)網(wǎng)和電話網(wǎng)已經(jīng)很自然地融合起來，所以電話網(wǎng)和有線電視網(wǎng)之間的融合成為三網(wǎng)融合的主要方面。

　　有線電視與電話的融合政策是決定的因素

　　美國電信法和FCC為有線電視公司進(jìn)入電信市場打開了綠燈，不僅規(guī)定“有線電視經(jīng)營商經(jīng)營電信業(yè)務(wù)不需要申請營業(yè)執(zhí)照”，同時(shí)“在有線電視公司要提供電話業(yè)務(wù)而介入電信領(lǐng)域時(shí)，電話公司要允許與它們相互接通”。

　　不僅如此，新電信法也為電信公司進(jìn)入有線電視市場打開了大門。例如，在第三篇“有線電視業(yè)務(wù)”中規(guī)定：

　　 ·電話公司可提供視頻節(jié)目業(yè)務(wù)；

　　 ·使用無線通信技術(shù)提供視頻節(jié)目的公共電話公司必須遵照由1934年電信法所制定的有關(guān)無線技術(shù)系統(tǒng)方面的執(zhí)照頒發(fā)、外國所有權(quán)等各項(xiàng)要求。以其它方法提供視頻業(yè)務(wù)的公共電話公司必須視為遵守有關(guān)規(guī)定的有線電視公司。

　　依照規(guī)定，各電信公司制訂了各種戰(zhàn)略以進(jìn)入有線電視領(lǐng)域，他們可以組建自己的有線電視公司，可以在公共運(yùn)營公司的名義下提供有線電視業(yè)務(wù)，也可以在一種稱為“開放視頻系統(tǒng)”(OVS)的新模式下經(jīng)營，還可以通過“多信道多點(diǎn)分布式業(yè)務(wù)”(MMDS)和無線通信手段進(jìn)入有線電視市場，此外，大的電話公司則采用與有線電視公司聯(lián)合或兼并它們的手段來達(dá)到打入有線電視市場的目的。在新電信法頒布不久，GTE公司很快在加州申請到第一份有線電視經(jīng)營許可證，接著亞美達(dá)科、SBC、南方貝爾、US WEST和新英格蘭電話公司都遞交了申請。電信與有線電視的融合以各種方式推進(jìn)。

　　新技術(shù)和新業(yè)務(wù)推動融合

　　由于新電信法明確了有線電視產(chǎn)業(yè)以“開放式視頻系統(tǒng)”(OVS)取代“視頻撥號系統(tǒng)”(VDT)， 有線電視公司紛紛從新技術(shù)和新業(yè)務(wù)方面尋找出路，以打入電話市場。 　　由于大多數(shù)多媒體業(yè)務(wù)并不能由窄帶通信設(shè)施支持，大多數(shù)高速數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)也已不能由現(xiàn)有的互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)器提供，提供高速電纜調(diào)制解調(diào)器成了有線電視公司的一大市場機(jī)會。同時(shí)ＶＰ寬帶多媒體網(wǎng)絡(luò)的實(shí)施也由大西洋貝爾在抓緊進(jìn)行， 它使用ADSL和其它技術(shù)，計(jì)劃在互聯(lián)網(wǎng)上實(shí)現(xiàn)全綜合話音與視頻寬帶網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)。ADSL技術(shù)已成為市話公司進(jìn)入有線電視市場的主要試驗(yàn)技術(shù)。

　　視頻業(yè)務(wù)市場的競爭推動融合

　　有線電視、衛(wèi)星轉(zhuǎn)播業(yè)務(wù)、衛(wèi)星直播業(yè)務(wù)(DBS)、無線有線電視業(yè)務(wù)以及視頻節(jié)目編制的提供者均參與了視頻業(yè)務(wù)的競爭，新的視頻業(yè)務(wù)和業(yè)務(wù)經(jīng)營者在不斷涌現(xiàn)。此外，電影制造商、娛樂業(yè)務(wù)經(jīng)營者、高科技公司(包括計(jì)算機(jī)公司)在發(fā)起保護(hù)數(shù)字電視的運(yùn)動，確保先進(jìn)電視業(yè)務(wù)(ATV)的實(shí)施， 推廣娛樂、個(gè)人計(jì)算機(jī)和交互式媒體新技術(shù)的應(yīng)用。在這種情況下，有線電視經(jīng)營者一方面竭力抵制各種滲透，另一方面想方設(shè)法改善業(yè)務(wù)質(zhì)量，包括向用戶提供有吸引力的“一站購齊”服務(wù)。

　　美國1996年電信法為有線電視的發(fā)展開辟了廣闊的前景。首先，“開放視頻系統(tǒng)”(OVS)的實(shí)施使它的發(fā)展進(jìn)入一個(gè)新的歷史時(shí)期；其次，一些新技術(shù)的應(yīng)用，如電纜調(diào)制解調(diào)器、ADSL、無線有線電視技術(shù)、DBS等徹底改變了有線電視的應(yīng)用范圍，改變了人們對有線電視的傳統(tǒng)觀念；最后，競爭使有線電視公司改變了傳統(tǒng)的經(jīng)營方式，有線電視、電話和計(jì)算機(jī)三種網(wǎng)絡(luò)的結(jié)合已被提到議事日程，三種業(yè)務(wù)的融合成了有線電視發(fā)展的必然趨勢。

　　市話公司如何實(shí)現(xiàn)融合

　　新電信法對市話公司進(jìn)入有線電視市場也敞開了大門，一方面鼓勵(lì)電話公司采用高新技術(shù)推動電話業(yè)務(wù)和有線電視業(yè)務(wù)的融合，另一方面允許電話公司兼并和控股有線電視公司，共同推進(jìn)對有線電視網(wǎng)絡(luò)的改造和發(fā)展。新電信法規(guī)定：

　　 ·在FCC的規(guī)定許可范圍之內(nèi)，任何人均可通過開放視頻系統(tǒng)提供有線電視業(yè)務(wù)。凡經(jīng)過FCC批準(zhǔn)的開放系統(tǒng)經(jīng)營公司持有合格證書不受管制。

　　 ·管制解除：除了某些特殊條款(如有線電視所有權(quán)限、獨(dú)家節(jié)目制作合同、節(jié)目變化、政府部門信道或公共教育信道預(yù)定等)，1934年電信法第四章和第二章的管制對FCC批準(zhǔn)持證的開放視頻業(yè)務(wù)經(jīng)營者不適用。

　　 ·在農(nóng)村地區(qū)的本地交換運(yùn)營公司和有線電視公司可以購買相互之間的控制或管理股權(quán)，也可建立合資企業(yè)。在競爭市場中，在某些限制下，本地交換運(yùn)營公司可以購買有線電視公司的控制或管理股權(quán)，也可組成合資企業(yè)。

　　 ·一家年?duì)I業(yè)收入不超過一億美元的本地交換運(yùn)營公司可以在其經(jīng)營領(lǐng)域收購一家有線電視公司10%以上的財(cái)政或管理股權(quán)，或者與其建立一家合資公司，條件是該經(jīng)營區(qū)域的有線電視公司的用戶不超過20，000戶，并且市區(qū)用戶不超過12，000戶。

　　可以看出，盡管是有條件的準(zhǔn)入，但市話公司是完全可以通過聯(lián)合與兼并、采用新技術(shù)等手段打入有線電視市場的。

　　聯(lián)合與兼并

　　新電信法允許貝爾公司和有線電視公司在自己的經(jīng)營領(lǐng)域聯(lián)合經(jīng)營，于是電纜成為提供先進(jìn)電話業(yè)務(wù)、視頻業(yè)務(wù)、互聯(lián)網(wǎng)接入和交互式業(yè)務(wù)的一種最佳途徑。US WEST、SBC等幾家貝爾公司首先聯(lián)合有線電視公司通過電纜提供話音和視頻業(yè)務(wù)。

　　US WEST/Continental兼并是這方面典型的例子。US WEST以108億美元兼并有線電視公司Continental的舉措是新電信法頒布后的第一大電信產(chǎn)業(yè)兼并行動，也是美國通信工業(yè)史上的一件大事，它使US WEST在美國成為僅次于Tele-Conmmunications的第二大有線電視經(jīng)營者，對有線電視工業(yè)的影響極為深遠(yuǎn)。

　　以新技術(shù)打入視頻市場

　　在其他有線電視經(jīng)營者努力將自己的網(wǎng)絡(luò)升級的時(shí)候，貝爾公司卻在積極試驗(yàn)數(shù)字壓縮技術(shù)，企圖以無線或有線電視技術(shù)打開視頻市場。由大西洋貝爾、NYNEX和PacificTelesis組成的聯(lián)合公司TELE-TV提供120個(gè)壓縮信道，其中40個(gè)信道用于付費(fèi)電視，這些業(yè)務(wù)在1997年底在波士頓、洛杉磯和諾福克部署完畢并投入運(yùn)營。無線有線電視系統(tǒng)雖然是一種過渡策略，但它的優(yōu)勢在于不必像光纜系統(tǒng)那樣在不同的地理?xiàng)l件下部署不同的網(wǎng)絡(luò)，從而冒投資風(fēng)險(xiǎn)，無線有線電視系統(tǒng)唯一的障礙來自空中。另一方面，它能提供與有線電視同樣速率和質(zhì)量的業(yè)務(wù)，下行傳輸速率達(dá)每秒10M。FCC于1996年3月拍賣了493個(gè)無線有線電視經(jīng)營執(zhí)照，大西洋貝爾、NYNEX和PacificTelesis以9000萬元的標(biāo)價(jià)名列前茅并奪標(biāo)。

　　長話公司如何實(shí)現(xiàn)融合

　　長話公司在進(jìn)入有線電視市場領(lǐng)域方面享有與市話公司同等的權(quán)利，由于長話公司主要的競爭對手不是有線電視公司，而是本地電話公司，所以打入市話市場的最大屏障來自本地接入網(wǎng)絡(luò)。正是由于有線電視的電纜網(wǎng)絡(luò)是天生的寬帶接入網(wǎng)絡(luò)，只需經(jīng)過改造便能開展市話業(yè)務(wù)，所以長話公司特別看重有線電視公司。兼并與技術(shù)改造同樣是長話公司打入有線電視市場的手段。

　　面對市話公司和有線電視公司的挑戰(zhàn)，長話公司的戰(zhàn)略是向?qū)拵I(yè)務(wù)發(fā)展，實(shí)現(xiàn)在一個(gè)網(wǎng)絡(luò)平臺上同時(shí)傳輸話音、數(shù)據(jù)和視頻業(yè)務(wù)。

　　利用有線電視網(wǎng)突破接入瓶頸

　　新電信法頒布后，市話公司和長話公司都把目標(biāo)瞄準(zhǔn)了有線電視領(lǐng)域，都想占領(lǐng)這個(gè)現(xiàn)成的寬帶網(wǎng)絡(luò)，實(shí)現(xiàn)多種業(yè)務(wù)的融合。長話公司以AT&T為首率先打入有線電視領(lǐng)域，以數(shù)千億的投入兼并有線電視公司，想在這個(gè)技術(shù)領(lǐng)域突破市話接入瓶頸。

　　到1996年，AT&T控制下的長話市場份額僅剩52%，它面臨的競爭對手除了MCI和Sprint之外，還有其他約三百家小長途電話公司，加上即將進(jìn)入長途市場的市話公司和有線電視公司，形勢非常嚴(yán)峻。AT&T的戰(zhàn)略是通過收購有線電視公司，利用有線電視網(wǎng)絡(luò)打入市話市場。

　　有線電視業(yè)務(wù)一直是AT&T的弱項(xiàng)，AT&T的首先補(bǔ)救措施是于1996年3月向休斯網(wǎng)絡(luò)系統(tǒng)公司的子公司Direc TV投資1.375億美元，購買了其10%的股份。Direc TV在全美國提供衛(wèi)星電視直播業(yè)務(wù)(DBS)，它在18個(gè)月的時(shí)間內(nèi)使用戶達(dá)到120萬戶，AT&T可在50個(gè)州以200個(gè)信道向用戶提供DBS業(yè)務(wù)，包括電影、體育、新聞和付費(fèi)電視節(jié)目，另一方面，AT&T也開始利用Direc TV的設(shè)施開展自己的市話業(yè)務(wù)。

　　發(fā)展電纜寬帶業(yè)務(wù)以突破市話瓶頸成為AT&T的發(fā)展戰(zhàn)略，自1996年以來，AT&T收購了TCG和IGN(花費(fèi)了50億美元)。阿姆斯特朗上臺后花一千多億美元收購了TCI和MediaOne兩大有線電視公司，在全美向所有用戶提供捆綁式的視頻、話音和數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)。TCG網(wǎng)絡(luò)在很大程度上解決了商業(yè)用戶的接入問題；而TCI網(wǎng)絡(luò)則很好地解決了住宅用戶的接入問題。這大大地?cái)U(kuò)大了AT&T的電纜通信業(yè)務(wù)市場，增加了500萬電纜業(yè)務(wù)用戶，使總電纜用戶達(dá)到1600萬戶，線路系統(tǒng)覆蓋了幾乎2800萬個(gè)美國家庭，使它成為美國最大的電纜業(yè)務(wù)運(yùn)營商之一。

　　盡管AT&T在打入有線電視市場時(shí)竭盡全力，但并沒有取得預(yù)期效果，根本原因是其戰(zhàn)場拉得太大，沒有成功地找到突破口。近幾年，AT&T為了有效地打開市話市場和開展新業(yè)務(wù)，不惜耗巨資兼并和購買其他公司。這種戰(zhàn)略雖然起到了一定的效果，例如大大地?cái)U(kuò)大了本地業(yè)務(wù)的用戶，但也因此背上了沉重的債務(wù)，年復(fù)一年，使AT&T前進(jìn)的步伐大大受到阻礙，最后只得進(jìn)行重組。2000年10月，AT&T決定實(shí)施戰(zhàn)略性機(jī)構(gòu)重組，新建四個(gè)獨(dú)立經(jīng)營的股份公司，其中AT&T寬帶業(yè)務(wù)公司主要負(fù)責(zé)開發(fā)和經(jīng)營應(yīng)用電纜技術(shù)的業(yè)務(wù)。

　　大力發(fā)展互聯(lián)網(wǎng)寬帶業(yè)務(wù)

　　大力發(fā)展互聯(lián)網(wǎng)寬帶業(yè)務(wù)是長話公司突破三網(wǎng)融合界限的另一個(gè)發(fā)展方向。在美國，以Sprint的成績最為突出，它采用的是另一種融合戰(zhàn)略，即以寬帶數(shù)據(jù)通信為自己的發(fā)展方向和突破口。

　　Sprint開通了世界上傳輸速率最高、達(dá)到其他運(yùn)營公司傳輸速率17倍的跨洋互聯(lián)網(wǎng)鏈路，它提供世界上第一個(gè)國際互聯(lián)網(wǎng)寬帶業(yè)務(wù)。1996年10月，Sprint與Viacom簽訂協(xié)議出售其互聯(lián)網(wǎng)接入設(shè)備；次年2月，它為佛羅里達(dá)州17，000位物理學(xué)家使用的MedONE網(wǎng)絡(luò)提供互聯(lián)網(wǎng)撥號接入；同時(shí)它還與弗吉尼亞州簽訂了價(jià)值800萬美元的合同以提供高速多媒體網(wǎng)絡(luò)(2年)，包括在上萬家教育部門和政府機(jī)構(gòu)之間傳輸雙向綜合話音、數(shù)據(jù)、視頻業(yè)務(wù)。Sprint還重視開發(fā)會議電視業(yè)務(wù)，它組建了Sprint Video Group機(jī)構(gòu)來開發(fā)和提供系列會議電視設(shè)備和業(yè)務(wù)。1996年它與Kinko通信公司簽訂協(xié)議在其經(jīng)營領(lǐng)域提供Sprint會議電視業(yè)務(wù)，此后將范圍擴(kuò)展到全美、荷蘭、加拿大和日本。

　　Sprint還與Comcast、CoxCable和TCI組成了一家PCS聯(lián)合公司，經(jīng)營市話、長話、無線和有線電視業(yè)務(wù)。該公司擁有29萬英里電纜，可連通美國三分之一的家庭用戶和商業(yè)用戶。由三家有線電視公司組成的TCG公司也加入了這個(gè)聯(lián)盟。

　　Sprint的成功經(jīng)驗(yàn)在于，它在“融合”方面采取了具有自己特點(diǎn)的發(fā)展戰(zhàn)略。Sprint知道自己沒有實(shí)力與AT&T在有線電視領(lǐng)域抗衡，它選擇了寬帶數(shù)據(jù)通信為自己的發(fā)展方向，在寬帶互聯(lián)網(wǎng)業(yè)務(wù)方面取得了卓有成效的進(jìn)展，高速光纖數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)和高速數(shù)據(jù)業(yè)務(wù)滲透到全球，這與AT&T由于戰(zhàn)線拉得太長而陷入困境形成了鮮明的對比。

　　從上述內(nèi)容可以看出，在電信行業(yè)全面開放的環(huán)境下，美國信息產(chǎn)業(yè)的三網(wǎng)融合是一種自然實(shí)現(xiàn)的過程，融合是競爭的產(chǎn)物。網(wǎng)絡(luò)和業(yè)務(wù)的融合要達(dá)到增強(qiáng)競爭實(shí)力的目的，無論是公司之間的兼并或聯(lián)盟，還是采用新技術(shù)或新業(yè)務(wù)來實(shí)現(xiàn)融合，都是為了使自己在市場競爭中立于不敗之地。所以三網(wǎng)融合是由市場來推動的，不是人為規(guī)定來實(shí)現(xiàn)的，因此管制總體上說是寬松的。

人民郵電報(bào)　2002/02/22