思科重生
Nikhil Hutheesing
2004/08/11
最近，在亞特蘭大舉行的通信和互聯(lián)網(wǎng)會議上，思科公司首席執(zhí)行官約翰·錢伯斯發(fā)表了主題演講。他表示，思科不再僅僅關(guān)注無線或者IP通信，而將更關(guān)注這兩者的融合，即"IP的移動性"。
錢伯斯認(rèn)為，國民生產(chǎn)總值的增長將取決于生產(chǎn)率的提高，如果不加強(qiáng)有線和無線通信的集成并改進(jìn)相應(yīng)的流程和應(yīng)用，那么生產(chǎn)率將無法保持持續(xù)的增長，而移動IP網(wǎng)絡(luò)正是這種集成的核心體現(xiàn)。
思科系統(tǒng)公司的業(yè)務(wù)在過去幾年中因?yàn)槠渌髽I(yè)開支的減少而受到了嚴(yán)重的影響，但是現(xiàn)在已經(jīng)恢復(fù)了穩(wěn)定的增長。最近，我與思科的高層管理人員進(jìn)行了兩次會面。一次是與思科負(fù)責(zé)語音技術(shù)部門的副總裁Don Proctor，他當(dāng)時正在紐約，在一個53英尺高、標(biāo)有"流動IP通信實(shí)驗(yàn)室"的拖車（配備了思科最新的IP技術(shù)）上進(jìn)行巡演。另外一次會面是與思科負(fù)責(zé)產(chǎn)品開發(fā)的高級副總裁Charlie Giancarlo。他參加了這個月在紐約舉行的CIBC全球市場會議。在會見了這兩位高層管理人員之后，我相信思科正在穩(wěn)步實(shí)現(xiàn)Chambers的大膽設(shè)想。
早在20世紀(jì)90年代，思科就進(jìn)入了無線網(wǎng)絡(luò)市場。當(dāng)時思科以1.57億美元的價格收購了Clarity Wireless，隨后又以7.99億美元的價格收購了高速無線網(wǎng)絡(luò)產(chǎn)品開發(fā)商Aironet Wireless Communications。這兩次收購使思科具備了為企業(yè)局域網(wǎng)（LAN）提供接入的能力。除了提供硬件外，思科還進(jìn)入了系統(tǒng)集成領(lǐng)域，提供網(wǎng)絡(luò)支持。思科的軟件滿足了企業(yè)IT部門監(jiān)控?zé)o線網(wǎng)絡(luò)使用情況的要求，并防止未經(jīng)授權(quán)通過接入點(diǎn)進(jìn)入網(wǎng)絡(luò)，避免了對企業(yè)網(wǎng)絡(luò)安全的威脅。
Gartner最近發(fā)布的一份報告指出，全球熱點(diǎn)用戶的總數(shù)將從2003年的930萬人增長到2004年的3000萬人。今年年底之前，50%以上的專業(yè)筆記本電腦都將具有無線LAN（WLAN）功能。隨著熱點(diǎn)用戶的迅速增長，企業(yè)必須建立自己的無線網(wǎng)絡(luò)，以便為員工提供安全的訪問權(quán)限，并有效地控制熱點(diǎn)訪問的成本。
目前，思科最大的無線客戶是零售商，他們使用思科的無線系統(tǒng)跟蹤供貨情況、接收數(shù)據(jù)等，同時，醫(yī)療、教育和IP監(jiān)控市場也為思科帶來了巨大的商機(jī)。
2003年6月，思科以5億美元的價格收購了位于加利福尼亞州Santa Clara的Linksys，加大了家庭無線網(wǎng)絡(luò)領(lǐng)域的投入。Linksys是家用無線路由器市場的領(lǐng)導(dǎo)者。目前，思科正在與Verizon Wireless合作為DSL消費(fèi)者提供打折的Linksys路由器。而早在今年5月，Linksys和有線電視運(yùn)營商Comcast達(dá)成了合作協(xié)議，為需要使用Wi-Fi網(wǎng)絡(luò)的客戶提供Linksys路由器。現(xiàn)在，思科家庭網(wǎng)絡(luò)工具的銷售額已經(jīng)達(dá)到了大約80億美元，預(yù)計(jì)在2008年之前可達(dá)到170億美元。
思科另一個重要業(yè)務(wù)領(lǐng)域是IP通信，即在互聯(lián)網(wǎng)上傳輸語音、視頻和數(shù)據(jù)。在IP語音（VoIP）方面，思科已為許多企業(yè)提供了服務(wù)。今年5月，思科推出了CiscoCRS-1電信級路由系統(tǒng)。這是一款新一代路由器，容量高達(dá)每秒92Tb，為電信服務(wù)供應(yīng)商和研究機(jī)構(gòu)提供不間斷的系統(tǒng)運(yùn)營，不僅幫助電信運(yùn)營商降低成本提高效率，還可以為企業(yè)和家庭客戶提供多媒體服務(wù)。
在我與思科的Don Proctor交談時，他向我解釋說，企業(yè)之所以要移植到一個集成化的語音、視頻和數(shù)據(jù)網(wǎng)絡(luò)，有很多技術(shù)原因，其中包括提高廣域網(wǎng)和局域網(wǎng)的使用效率。這樣既提高了員工的工作效率，又可以降低成本。Proctor先生指出，從傳統(tǒng)的電信網(wǎng)絡(luò)移植到一個IP網(wǎng)絡(luò)，企業(yè)可以將降低30%的成本。
思科的產(chǎn)品還包括與以Web相連的視頻電話。這種電話可以使用戶在通話時看到彼此的影像。目前，這種IP電話主要用于擁有IP網(wǎng)絡(luò)的企業(yè)，全球各地14500多個用戶在使用思科的IP通信技術(shù)。大約40％的企業(yè)用戶安裝了5000多部IP電話，60%的大型跨國企業(yè)采用了IP電話。這些意味著思科IP電話的大幅度增長。Don Proctor指出，在過去8個月中，思科售出了100萬部IP電話，售出的IP電話總數(shù)超過了300萬部。思科認(rèn)為它還將走入普通家庭，越來越多的用戶將在家中使用寬帶服務(wù)，VoIP將擁有更為廣闊的發(fā)展前景。
思科的股價在2月曾經(jīng)達(dá)到29美元，但此后下跌了大約20%。這個月，思科的股價下跌了大約4%，這主要是由于投資者對庫存等級的增長感到擔(dān)心，盡管Chambers表示他對這一點(diǎn)并不擔(dān)心，因?yàn)槠髽I(yè)開支已經(jīng)出現(xiàn)了復(fù)蘇的勢頭，而用戶對思科產(chǎn)品的需求也開始迅速增長。
思科在"高新技術(shù)"領(lǐng)域，例如VoIP和無線網(wǎng)絡(luò)的投資已經(jīng)開始產(chǎn)生回報。與此同時，該公司在路由器領(lǐng)域擁有60%的市場份額。新推出的功能強(qiáng)大的CRS-1路由器系統(tǒng)，顯示思科對這個市場和電信服務(wù)供應(yīng)商的高度重視。由于思科目前沒有任何債務(wù)，同時擁有39億美元現(xiàn)金和精英云集的管理團(tuán)隊(duì)，所以思科的業(yè)務(wù)必將在未來一年中取得突飛猛進(jìn)地發(fā)展。
Cisco公司供稿 CTI論壇編輯
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