從軟交換到“微服務(wù)”
——CommWorks公司總裁Irfan Ali為中國(guó)電信運(yùn)營(yíng)商帶來(lái)全新理念
胡英 2002/04/01
CommWorks領(lǐng)軍人物Irfan Ali先生
Irfan Ali于1997年進(jìn)入3Com公司，從1999年起擔(dān)任3Com電信網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)部的高級(jí)副總裁和總經(jīng)理職務(wù)，目前全面負(fù)責(zé)CommWorks公司的戰(zhàn)略和業(yè)務(wù)。
在此之前，他曾在Newbridge Networks公司和北電網(wǎng)絡(luò)公司任市場(chǎng)開(kāi)發(fā)高級(jí)經(jīng)理，擁有豐富的電信技術(shù)開(kāi)發(fā)和推廣經(jīng)驗(yàn)。
剛剛過(guò)去的2001年，對(duì)所有的電信設(shè)備供應(yīng)商都是一場(chǎng)噩夢(mèng)。全球電信市場(chǎng)的不景氣波及到所有創(chuàng)業(yè)型企業(yè)，在這場(chǎng)電信災(zāi)難中，許多電信企業(yè)宣告破產(chǎn)。CommWorks公司總裁Irfan Ali在2000年12月接手從3Com拆分出的面向高端電信市場(chǎng)的CommWorks公司時(shí)，正面臨著這樣的艱難處境。此前，雖然Irfan Ali一直在3Com公司擔(dān)任電信網(wǎng)絡(luò)業(yè)務(wù)部的高級(jí)副總裁和總經(jīng)理，非常熟悉電信技術(shù)和市場(chǎng)，但新形勢(shì)依然讓他不得不嚴(yán)肅思考：電信運(yùn)營(yíng)商究竟遇到了什么困難？CommWorks能為他們做什么？
CommWorks繼承了3Com公司以技術(shù)尋求發(fā)展的特點(diǎn)，短時(shí)期內(nèi)迅速推出軟交換技術(shù)和“微服務(wù)”理念，不僅讓電信運(yùn)營(yíng)商找到了一條適合個(gè)性化發(fā)展的道路，也讓自己在艱難的時(shí)世中獲得了營(yíng)業(yè)額的增長(zhǎng)，這幾乎是個(gè)奇跡。
3月20日，Irfan Ali攜帶著其著名的軟交換技術(shù)和“微服務(wù)”理念來(lái)到中國(guó)，給處于變革中的中國(guó)電信業(yè)帶來(lái)了一縷春風(fēng)。
軟交換：運(yùn)營(yíng)商以不變應(yīng)萬(wàn)變
軟交換技術(shù)是全球語(yǔ)音交換技術(shù)的一項(xiàng)革新，也是CommWorks公司新的業(yè)務(wù)增長(zhǎng)點(diǎn)。在Infonetics調(diào)查公司的報(bào)告中顯示，CommWorks公司在全球的軟交換開(kāi)發(fā)和部署方面已經(jīng)處于第一名。CommWorks定義的由傳輸硬件、呼叫控制與交換，以及服務(wù)與應(yīng)用的三層框架體系也被公認(rèn)為軟交換的基礎(chǔ)架構(gòu)。
通常人們以為軟交換就是以軟件的方式實(shí)現(xiàn)電路交換，但其實(shí)不只這么簡(jiǎn)單。Irfan Ali向記者解釋道，軟交換的定義是把傳統(tǒng)的語(yǔ)音信號(hào)轉(zhuǎn)變成IP數(shù)據(jù)包，它在軟交換基礎(chǔ)架構(gòu)的第2層——呼叫控制與交換層實(shí)現(xiàn)，這意味著它與底層的硬件無(wú)關(guān)。其意義在于，無(wú)論用戶采用何種通信方式接入網(wǎng)絡(luò)，如CDMA、GSM、GPRS、LAN、WAN或是傳統(tǒng)的電話網(wǎng)絡(luò)，其語(yǔ)音應(yīng)用絲毫不受影響。
以免費(fèi)郵箱為例，人們只要能上互聯(lián)網(wǎng)，就能閱讀自己的信件。軟交換的目的同樣如此——人們?cè)谌魏螘r(shí)間、任何地點(diǎn)、通過(guò)任何接入方式，都能獲得所需要的語(yǔ)音或數(shù)據(jù)服務(wù)。
軟交換的這些優(yōu)勢(shì)，無(wú)論對(duì)新興的還是成熟的電信運(yùn)營(yíng)商都意義非凡。軟交換讓運(yùn)營(yíng)商以不變應(yīng)萬(wàn)變，在避免了重復(fù)投資的同時(shí)，也不會(huì)因?yàn)楦淖兎⻊?wù)內(nèi)容而引起公眾的反感。正因?yàn)槿绱�，�?guó)外許多運(yùn)營(yíng)商如AT&T等都引進(jìn)了軟交換技術(shù)。
微服務(wù)：運(yùn)營(yíng)商以差異化求生存
什么叫“微服務(wù)”？它對(duì)電信運(yùn)營(yíng)商意味著什么？這首先要從電信目前普遍遭遇的困境談起。Irfan Ali說(shuō)：“目前電信運(yùn)營(yíng)商面臨的不是發(fā)展的問(wèn)題而是生存的問(wèn)題，傳統(tǒng)的大眾化的服務(wù)已很難滿足競(jìng)爭(zhēng)的需求。CommWorks提出的‘微服務(wù)’，能幫助運(yùn)營(yíng)商獲得生存的利器�！薄拔⒎⻊�(wù)”定義為有線或無(wú)線運(yùn)營(yíng)商為滿足特定細(xì)分市場(chǎng)的需求而提供的基于IP協(xié)議的定制服務(wù)。與運(yùn)營(yíng)商采用的傳統(tǒng)的增值服務(wù)或差異化服務(wù)不同的是，它非常靈活，運(yùn)營(yíng)商能在短時(shí)期內(nèi)，以最小的投資實(shí)現(xiàn)對(duì)客戶的定制服務(wù)。目前，“微服務(wù)”已成功應(yīng)用在“即時(shí)信箱”、“消息提醒”、“電話會(huì)議”、“廣告引擎”以及“統(tǒng)一消息”等多個(gè)領(lǐng)域。
“微服務(wù)”之所以能這樣靈活迅速地反映不同客戶群體的不同需求，是因?yàn)樗⒃谲浗粨Q基礎(chǔ)之上，體現(xiàn)了軟交換在未來(lái)的應(yīng)用模式。
Irfan Ali指出，目前“微服務(wù)”理念在國(guó)外已逐漸被認(rèn)可，并開(kāi)始得到應(yīng)用。他舉例說(shuō)，新加坡電信公司為自己客戶提供的廣播式傳真就是“微服務(wù)”應(yīng)用的最好范例。這種一對(duì)多的廣播式傳真讓接收方能通過(guò)電子郵件、傳真或打印的方式獲得傳真，為客戶節(jié)省了大量成本，因此大受有廣泛國(guó)際業(yè)務(wù)的跨國(guó)公司的歡迎。
從軟交換到“微服務(wù)”，CommWorks闖出了獨(dú)具特色的發(fā)展之路。目前，CommWorks正與中國(guó)的東方通信集團(tuán)合作，把領(lǐng)先的技術(shù)和全新的理念引入中國(guó)。Irfan Ali 認(rèn)為，“微服務(wù)”的模式多種多樣、無(wú)窮無(wú)盡，它必將被運(yùn)營(yíng)商青睞。中國(guó)的電信技術(shù)幾乎與世界同步，處于變革時(shí)期的中國(guó)電信業(yè)正在努力尋求突破的方向，不久的將來(lái)，“微服務(wù)”必將被中國(guó)的電信先鋒接受。
計(jì)算機(jī)世界報(bào) 2002/04/01