3Com局域網(wǎng)電話系統(tǒng)專題（一）
唐勇 2001/02/21
在不遠的將來，局域網(wǎng)(LAN)應用將呈現(xiàn)一片嶄新的圖景。大批新型的智能設備將踴躍于局域網(wǎng)應用領域——從網(wǎng)絡照相機到能夠監(jiān)測空氣質量、環(huán)境噪音和建筑物狀況的環(huán)境警報器。呼叫中心將能夠把數(shù)據(jù)、語音、音頻文件以及視頻流無縫融合在一起并使之匹配應用，從而使信息能夠更加輕松地傳遞于電話和桌面終端之間。
新一代語音系統(tǒng)作為這場變革的先驅，正與以太網(wǎng)絡相融合，使得用戶無需再建立獨立的語音基礎線路，它將以強大的功能正迅速取代傳統(tǒng)的PBX電話系統(tǒng)。僅在去年(2000年)的商用電話系統(tǒng)市場中，PBX系統(tǒng)在美國的出貨量下降了17%，與此同時網(wǎng)絡電話系統(tǒng)的市場份額則上漲了14%。分析家們指出網(wǎng)絡電話或者說基于局域網(wǎng)的電話系統(tǒng)將在2004年趕上PBX系統(tǒng)，在全球范圍內(nèi)創(chuàng)造數(shù)百億美元的市場空間。
這僅是將發(fā)生在您的局域網(wǎng)上的眾多根本性變化之一。為了使局域網(wǎng)基礎設施能夠更好地迎接眾多新技術的沖擊，此時此刻，對于IT經(jīng)理們來說是該對他們的網(wǎng)絡基礎設施進行評估并做出決策的時候了。
企業(yè)成敗的關鍵是什么？客戶。如何更好地與您的客戶進行交易并提供給他們最好的產(chǎn)品和服務，這一切越來越依賴于技術革新的驅動。在任何可能的情況下，一個優(yōu)秀的技術戰(zhàn)略必須包含最佳的解決方案。
任何一個單一技術的供應商都不可能滿足所有個人或企業(yè)的所有要求，這是一個顯而易見的道理。因此，為了盡可能多地采用新產(chǎn)品和新應用，IT經(jīng)理們必須創(chuàng)造一個盡可能開放和友好的網(wǎng)絡環(huán)境。
從最基本處著手：建設一個開放的網(wǎng)絡基礎設施體系
讓我們從一些明智的假設開始。
新型的應用來自四面八方——有的來自供應商，有的來自開發(fā)商，一些是成熟的，還有一些是剛剛興起的。這些應用，基于現(xiàn)有技術或是嶄新的尖端技術，沒有人知道哪一種新應用或新特性是特定系統(tǒng)的最佳選擇，因此，IT經(jīng)理們應該進行謹慎地選擇，以建設一套功能強勁的既可以充分滿足現(xiàn)有需求，又便于今后為采用新應用而進行擴展的局域網(wǎng)基礎設施。
讓我們用網(wǎng)絡電話或稱為基于局域網(wǎng)的電話系統(tǒng)來作為一個討論。采用這些系統(tǒng)的好處顯而易見。最起碼的是，公司只需要一套布線基礎設施而不是兩套，因而節(jié)省了布線成本。更重要的是，網(wǎng)絡系統(tǒng)維護更為簡單了。傳統(tǒng)的PBX系統(tǒng)存在一系列問題，譬如：它們的專用操作系統(tǒng)，使得僅為了給一個電話分機換位置都需要經(jīng)過復雜的步驟，然而使用網(wǎng)絡電話系統(tǒng)則沒有這些問題。
新型的解決方案如3Com NBX (Network Business eXchange)網(wǎng)絡電話系統(tǒng)，為2至600個用戶的公司而設計。該系統(tǒng)運行于數(shù)據(jù)網(wǎng)絡之上，并且提供了完全開放的便于用戶控制的體系結構。其一系列豐富的應用，如：從語音信息到統(tǒng)一消息，自動應答服務到話務細節(jié)報告，這些都是3Com NBX系統(tǒng)的標準內(nèi)置功能。豐富的應用使得網(wǎng)絡電話系統(tǒng)不但成為了極有價值的生產(chǎn)工具，而且為用戶節(jié)省了成本。
在未來，局域網(wǎng)電話系統(tǒng)將利用更尖端的應用技術來拓展商用電話系統(tǒng)的功能。因此，為了在將來能夠實現(xiàn)這些功能，同時又能夠利用其現(xiàn)有的極具競爭性的特性，IT經(jīng)理們作出安裝局域網(wǎng)電話系統(tǒng)的決策顯然是明智的。
下面例舉了一些網(wǎng)絡電話系統(tǒng)現(xiàn)在或將來可以實現(xiàn)的特性，是否采用這些特性完全取決于公司的需求：
統(tǒng)一消息和另外一些標準特性，如從多級自動應答服務功能到話務細節(jié)報告以及可編程連迭組等，這些功能都是當今局域網(wǎng)電話系統(tǒng)可提供的特性。無論是小型企業(yè)還是中型企業(yè)，這些特性功能都直接為企業(yè)用戶提供了參與競爭的優(yōu)勢工具。
服務質量(QoS)優(yōu)先級技術，例如在IEEE Ethernet 802.1p標準中規(guī)定的的控制功能，使得局域網(wǎng)電話系統(tǒng)具備了為性能緊要型或業(yè)務緊要型應用數(shù)據(jù)提供優(yōu)先級服務的能力。
軟件開發(fā)工具包(SDKs)也是網(wǎng)絡電話系統(tǒng)的一項重要的標準特性。SDK起到了兩方面的作用：它鼓舞了軟件開發(fā)人員為其相關平臺開發(fā)新應用的積極性，另外，它還使企業(yè)具備了開發(fā)增值內(nèi)部應用的能力。
啟動
最基本的，網(wǎng)絡電話基礎設施應該支持以太網(wǎng)布線系統(tǒng)。為符合局域網(wǎng)電話/多媒體標準，網(wǎng)絡基礎設施應該遵循并符合現(xiàn)行的行業(yè)標準。這些標準包括：
TAPI, IMAP4——Microsoft的Telephony API以及因特網(wǎng)郵件訪問協(xié)議V4 (the Internet Mail Access Protocol V4)是被當今的CTI (計算機電話系統(tǒng)集成)和電子郵件相關應用廣泛使用的標準;
H.323——是一種在廣域網(wǎng)中傳播基于包交換技術的話音流量的網(wǎng)關標準。
您的網(wǎng)絡電話基礎設施還應該支持一些更新的標準和格式，例如Intel的CT Media—一種流式視頻界面，以及業(yè)界標準的音頻格式或者擴展名為.WAV的文件格式。
提供強勁的動力
IT經(jīng)理們還應該注意到局域網(wǎng)電話系統(tǒng)的一個主要變化 — 以太網(wǎng)電源(Ethernet Power Sources)的引入。這將避免由于電力供應的問題而影響您的局域網(wǎng)以及局域網(wǎng)電話的可靠性。
“帶電”的以太網(wǎng)在以后的幾年將使IT經(jīng)理們真正受益：在基礎設施設計上擁有更大的自由添加新設備，可實現(xiàn)即插即用標準化的電力
未來：光臨您身邊的局域網(wǎng)
從更廣泛的意義上看，擁有新功能、新應用和新設備的下一代的局域網(wǎng)電話系統(tǒng)的成長也直接意味著以太網(wǎng)網(wǎng)絡技術的成長與成熟。雖然只有少數(shù)人曾經(jīng)預見到以太網(wǎng)對于當今企業(yè)的重要性。然而，今天的以太網(wǎng)已經(jīng)成為世界上眾多著名企業(yè)及其重要應用的“局域網(wǎng)絡生命線”。
以太網(wǎng)技術為我們帶來了革新的電話系統(tǒng)的模范。該項技術將成為推動當今業(yè)界電話技術從過時且昂貴的原有技術向新技術變革的骨干力量。感謝以太網(wǎng)使標準化成為可能，從而使世界范圍內(nèi)的局域網(wǎng)電話供應商可以將更多的功能集成于更為簡單且更為節(jié)省成本的產(chǎn)品當中。而在10年以前，這一切幾乎都是不可思議的事情。
局域網(wǎng)電話即將被應用于您身邊的網(wǎng)絡，它將很快地改變您的商業(yè)運作方式。為了可以利用未來局域網(wǎng)的先進的功能優(yōu)勢參與市場競爭，您現(xiàn)在就應該計劃設計建設能夠順應這一變化的網(wǎng)絡基礎設施。
硅谷動力 2001/02/21
注：作者為3Com中國區(qū)技術市場經(jīng)理